Оттолкнув советника, Аня откатилась в сторону, оправила все, что было задрано и сдвинуто в сторону…
— Черт! — ругнулась, обнаружив, что он порвал на ней платье и теперь его не застегнуть.
И вдруг разревелась — горько, по-девчачьи вздрагивая плечами, и оседая на землю.
— Что я наделала… Господи, какая же я дура…
Сильные руки внезапно подхватили и подняли, прижав к горячему мужскому телу под тонкой рубашкой…
— Прости… Это не ты дура… Это я был сам не свой… Я не вполне человек еще долго после перехода и не в полной мере владею собой… И не должен был набрасываться на тебя… вот так. Ну, хочешь, давай будем делать вид, что ничего этого не было…
Она закивала ему в грудь.
— Давай… хочу.
И почувствовала, как он улыбается ей в волосы.
— Что?
— Ты стала называть меня на ты.
Анна замерла.
— Правда? И что это означает?
— Как минимум то, что я тебе нравлюсь и ты хотела бы узнать меня поближе…
Она возмущенно хлопнула его по груди.
— Ты… вы обещали не напоминать мне об этом!
Он шутливо поднял руки.
— Слово герцога — больше не буду! — и многозначительно усмехнулся. — До свадьбы.
Анна застонала, пряча свое раскрасневшееся лицо в ладони.
— Брак ведь не будет деловым, да?
И подняла глаза в ответ на тишину. Он смотрел на нее так, будто хотел сожрать — учитывая его вторую ипостась, возможно, что и в буквальном смысле.
— Может и был бы… До сегодняшнего вечера.
Она вдруг ахнула в понимании.
— Поэтому вы устроили весь это цирк с катанием на драконе! Раззадорить меня и проверить, понравлюсь ли я вам… в постели?
— Цирк? — он снова шагнул к ней так быстро, что она даже заметить не успела как.
Аня отпрянула в страхе — лицо советника вдруг приобрело сероватый-зеленоватый оттенок, он явно становился крупнее, а на скулах отчетливо проступили округлые пластины, похожие на чешуйки.
— Знаешь, как давно я позволял кому-нибудь ездить на мне?
— К-как давно…
Его рука с удлинившимися когтями плотно легла ей на шею — не душа, просто обозначая себя, давая прочувствовать всю мощь той самой… промежуточной формы.
— Никогда. Ты — первая… — даже голос его изменился, стал низким и в то же время шипящим, будто с ней говорил не человек, а некий гуманоидный ящер.
— О…
— Это великая честь — иметь возможность летать на драконе. И быть его женой — тоже.
— А мужем королевы — не великая честь?! — ей надоело бояться, и она решила, что самое время немного поерепениться. С какой стати этот чешуйчатый делает ей одолжение?!
Стряхнула с себя его руку.
