Схватил ее за руку и одним резким движением выдернул из кресла.
— Ты… — выдавил. И, словно не знал, что еще сделать или сказать, крепко взял ее лицо в свою большую и горячую ладонь.
Аня внутренне сжалась — до того страшными были его потемневшие от гнева глаза и до того сильно пальцы впивались ей в щеки.
Сейчас ударит, поняла она. Влепит пощечину или еще что-нибудь в этом духе…
Но вместо это советник вдруг шумно выдохнул и освободил ее, позволяя упасть обратно в кресло. Сам же медленно опустился рядом с ней на ковер, оперся затылком о подлокотник и устало закрыл глаза.
— Глупая… — бормотал, пока сзади копошились и что-то делали слуги, а сама Аня тихонько всхлипывала и вытирала краешком рукава слезы. — Какая же ты еще глупая…
Дворец оказался вовсе не королевский, а герцогский, принадлежащий клану Бахор без малого уже четыре столетия. И расположен он был довольно далеко от столицы — в трех часах езды, как поведала Ане Хельга — ее новая личная фрейлина.
О да, у нее теперь была личная фрейлина. Или горничная. Или что-то между этими двумя понятиями — Аня пока не разобралась. Но девушка, помогшая ей искупаться в огромной мраморной ванне, разобраться с устройством необходимых для обихода предметов и объяснившая ей распорядок дня на завтра, никак не выглядела простолюдинкой.
— В восемь утра вас разбудят, миледи, подадут легкий завтрак в постель, — объясняла Хельга, сверяясь со списком запланированных дел и слишком часто убирая за ухо прядь волнистых, каштановых волос. — После чего приду я и помогу вам одеться. Вместе мы прогуляемся по саду — я покажу вам угодья Лорда-Герцога.
— Зачем мне осматривать его угодья? — удивилась Анна, уже переодетая в кружевную сорочку до пят и уложенная в постель.
— Как зачем? — удивилась в ответ Хельга. — После свадьбы в ваши обязанности будет входить уход за домом и садом — нанимать людей, распоряжаться насчет заказов и бюджета… Не самой, конечно, в вашем распоряжении будет секретарь, счетовод… целая свита. Ну и я, конечно…
У Анна слегка закружилась голова — до того много в ней роилось вопросов.
То есть, получается, как в той поговорке — «без меня на мне женились»? Ведь тема о замужестве больше не поднималась — отругав ее как следует за безалаберность, советник так и ушел, ни о чем конкретном с ней не поговорив. Взял только клятвенное обещание, что она никому, вот прям никому не заикнется о том, что она, по сути, наследница престола. И уж точно не заручился ее обещанием, что его предложение руки и сердца ее устраивает.
