Познакомил меня с Климом, своим спутником. Поинтересовался делами Мишки. Тогда-то я и получила предложение стать на время невестой Ильи.
— Отец что-то стал подозревать, — поделился он, смущено поглядывая на Клима. — Уже не просит, требует показать ему девушку. В противном случае грозится женить насильно.
— А что будет потом? — я не спешила давать согласие. — Мы же не станем обманывать твоих родителей вечно? Прости, но фиктивной женой не стану ни за что, даже по большой дружбе.
Илья не собирался так просто отступать. На все у него был готов ответ:
— Скажу, что рассорились, а после расстались. Главное, чтобы сейчас отец ни о чем не догадался, понимаешь?..
Мне сразу не понравилась эта затея. Если бы не крайняя нужда, я бы ни за что не согласилась.
Но уже спустя три дня стояла на пороге громадного особняка, нависающего надо мной грозовой тучей. Чувствовала себя маленькой пташкой, запертой в роскошной клетке.
— Цок-цок, — каблуки звонко считали ступени.
По мраморной лестнице навстречу нам с Ильей спускались его родители. Николай Резников, невысокий, но крепко сбитый мужчина с породистым лицом. И его супруга Анна, худенькая высокая блондинка. Одного взгляда на нее оказалось достаточно, чтобы понять, чью внешность скопировал Илья.
— Что я вижу! — заявил отец Резников. — Неужели мой сынок наконец-то решил облагоразумиться?..
— Мама, папа, знакомьтесь — Марина, — представил меня Илья. — Моя девушка.
Анна тепло улыбнулась и поцеловала меня в щеку. Попросила называть ее по имени. Хорошо, хоть не мамой.
А вот взгляд главы семейства Резниковых мне совершенно не понравился. Он рассматривал меня так, словно я была не человеком, а поданной к ужину куропаткой. Кажется, так и выбирал местечко послаще. Искал, куда вцепиться отбеленными едва ли не до зеркального блеска зубами.
Чем-то Николай резников напомнил мне Геркулеса. Даже удивительно, как у такого неприятного отца родился прекрасный, чуткий и щедрый сын.
— Когда свадьба? — напрямую спросил старший Резников.
Видимо, я прошла его проверку на профпригодность. За ужином молчала, отвечая лишь тогда, когда ко мне обращались. Брала пример с Анны, мамы Ильи. Она оказалась на удивление тихой, спокойной и очень доброй женщиной.
— Нельзя так сразу!.. — заступилась Анна. — Илья же сказал, что они только недавно встречаются. Пусть привыкнут друг к другу, присмотрятся…
— У нас семейное дело, — возразил Николай Резников. — К холостым партнерам иностранные дельцы относятся с подозрением. Особенно китайцы.
