— Неужели затмение продлится так долго? — испугалась я. — Целые сутки?..
— Нет же, — раздраженно повела плечом Фреджа. — Луна закроет солнце лишь на несколько секунд, но его влияние ослабнет.
— А кто обычно прибывает в замок на празднование? — я продолжила допрос.
История Фреджи раззадорила мой интерес. Я давно подозревала, что тайные обряды рыцарей связаны с солнцем, но и не предполагала, что настолько.
— Рыцари, работники госпиталя, их семьи. Иногда прибывают те, кто давно покинул Вороний лог, и жители поселка. Но те обычно скрывают лица под карнавальными масками. Слуги тоже могут прийти — разумеется, после того, как помогут приготовить угощение и накроют столы.
Ого! Я представила себе размах празднества. И Фреджа так долго молчала? Или сама только недавно узнала о предстоящем затмении?
— Все слуги? — уточнила я. — И все рыцари?
Фреджа раздумывала с минуту, усердно хмуря брови. А после выдала фразу, на которую я рассчитывала:
— Не участвуют только слуги, прогневившие хозяина. Но у нас таких нет — пока нет. А вот Мартину дорога на празднество закрыта, нечего было нарушать устав ордена. Вместо зрелищ и угощений он отправится в другой город с поручением.
Отлично! Кроме Мартина, никто не видел меня настоящей. А значит, никто и не узнает. После ссоры Катерина так психанула, что не взяла с собой в Вороний лог ни одной моей фотографии. Даже из кулона, который носила на шее, она вынула наш общий детский снимок.
— Ты пойдешь? — уточнила хозяйка. — Или слишком стара для балов?..
Знала бы она… Я не удержалась и хихикнула в кулак. На самом деле было бы интересно побывать на таком празднике. Но не в образе Габи. Карнавальные маски — отличная идея!
— Если вы позволите, то я бы лучше съездила в поселок, — со вздохом сожаления произнесла я. — У меня там сын… непутевый. Надо бы проведать.
Фреджа кивнула и милостиво разрешила.
— Не забудь подготовить для меня платье и нанести макияж, — добавила со свойственной ей настойчивостью. — Потом можешь взять телегу и лошадь.
— А машину нельзя?.. — прищурилась я.
Вот с чем-с чем, а с лошадьми обращаться не умею. А просить кого-то помочь — крайне опасно. Сказать, будто доберусь пешком? Тем более не поверят.
— Ты умеешь водить? — охнула Фреджа. — Не думала, что в поселке живут такие продвинутые старушки…
— Совсем немного, — поспешно призналась я, опуская взгляд. — Покойный муж научил. До того как пропил «Жигули». Если переживаете за имущество, можете дать мне самую старую машину. Обещаю вернуть в целости и сохранности.
