— Не-е-ет! — взревела я, глядя на племянницу.
Сможет ли прыгнуть в таком состоянии? Поймают ли ее Корбл и Райнер, ведь держать одеяло крыльями крайне сложно.
— Солнце, почему ты так жестоко?! — взревела я от бессильной ярости. — Почему хотя бы сейчас не можешь оставить их в покое? Рыцари давно расплатились за грехи предков, оставь же их в покое!..
Светило не расслышало голубку и не остановило свой утренний моцион. Какое дело солнцу до людей и их проблем?..
Я подлетела к Верене. Даже в образе черного ворона она оставалась милой и красивой девочкой. В окружении языков пламени она не смотрелась демоницей, скорее — невинной жертвой, которой уготована страшная участь.
Верена хотела коснуться моей спины, но в этот миг судорога свела ее руку. Детские пальчики сжали перья, дернули. Одно выпало и полетело вниз.
Спустя миг произошло то, чего ждали проклятые рыцари много столетий. Перо голубки загасило пламя. Замок и госпиталь, превращенные в огромный жертвенник в угоду людской воле, тотчас угасли. Остыли камни, рассеялся дым. Только обгорелые стены теперь напоминали о том, что только что творилось в Вороньем логе.
— Смотри! — звонкий голосок Верены раздался над самым моим ухом. — Я тоже могу летать.
Ее темные крылья плавно перебирали воздух, лицо светилось радостью. Верена висела в воздухе, в нескольких сантиметрах над каменным полом. Она стала голубкой — белой с темными пятнами. Удивительно красивой!
— Какая радость! — не сдержалась я. Поднялась выше. — Попробуй со мной, это здорово!
С высоты птичьего полета хорошо обозревался весь лог. Забавно было наблюдать за рыцарями. Видеть, как до них доходит смысл произошедшего. Замечать их удивленные лица и радоваться вместе с каждым из них.
Тела их так и не обернулись полностью, но удивительная сила и проворность остались прежними. А еще — рыцари могли летать и контролировать обращение. Проклятие стало их даром. Ужасающе прекрасные внешне, и такие стойкие и добрые внутри, они не могли успокоиться и вдоволь насладиться полученным могуществом, пока не обеспечат покой и уют больным из госпиталя.
— Папа, папа, ты меня видишь? — Верена позвала Корбла. — А ты так можешь?
— Сейчас проверим! — возликовал Корбл.
Взмахнул широкими крыльями, взмыл в небо. Подлетел к Верене и поцеловал в пухлую щечку:
— Сбылось пророчество, моя дорогая. Не без помощи твоей восхитительной тети Валерии.
Он посмотрел в мою сторону, и я порадовалась, что голубки не умеют краснеть. Кто бы мог подумать, какой смысл вложат боги в оставленное проклятым послание. Жертвенник. Перо, которое потушит огонь…
