— Значит, тебе навешал кто-то на уши лапши.
— По поводу чего?
— По поводу того, что в тебя перешли силы демонического создания… Короче, хозяина этого дома.
— Да? И что ты предлагаешь?
— Я предлагаю тебе гениальный план. Я знаю, как отсюда выйти. Всё, что нужно, это только твоё согласие.
Роберт не понимал, о чём он говорит. В голове у него было только одно: побахвалиться перед друзьями, доказав им, что он круче и не побоялся пролезть в «заколоченный дом» (опечатанный полицейскими и взятый под муниципальную охрану). Вот им доказательство — тело Джимма подменили эти «космические засранцы», а он привёл его целым и невредимым.
— Гениальный план? Ты думаешь, что тебе самому удастся отсюда выбраться?
— А что такое?
— Да не знаю. Там, наверху сидит… э-э… какая-то собака. Даже не собака и не дикий зверь из лесу, а мутант. Нет, ты конечно можешь сказать, что спокойно пролез в этот дом и тебя никто не потревожил… Но та тварь наверху — она не выпустит тебя назад.
— И что, и тебя тоже не послушается?
— А меня слушаться нечего — я уже давно мёртв.
— А чем же ты живёшь?
— Силами, приходящими из космоса.
— Как так?
— Ну, знаешь, живой человек, попади он в космическое пространство, не выдержит давления. Сразу погибнет. Значит, они сделали так, что в мёртвом теле можно поддерживать жизнь.
— То есть, ты хочешь сказать, что ты вампир?
— Не произноси этого слова!
— Почему?
— Потому что оно смешно.
— Но ведь ты же боишься выбраться на улицу! То есть, ты считаешь, что тебя сожжёт солнце?
— Зимой я не побоюсь. Зимой — не сожжёт.
— Зимой не сожжёт?..
— Зимой слишком холодно — и солнце на нас никак совершенно не действует. Выходи, хоть днём, хоть ночью.
— Значит, слово «вампиры» для тебя смешное… — почесал Роберт затылок. Он не знал, о чём ещё поговорить с Джиммом.
— Но ты зато не знаешь самого главного, — заметил ему мальчик, всё ещё неподвижно лежащий в гробу.
— Чего там я ещё не знаю?
— Почему от тебя отвернулись все друзья твои.
— А они от меня отвернулись?
— Ты точно ещё не знаешь, но ты это чувствуешь.
— Ну, допустим, что отвернулись. Почему же, по-твоему?
— Потому, что им кто-то про тебя наплёл, что это ты подбил старика…
— Потому что я его убил?
— Нет. Подбил на то, чтобы он затеял всё это безобразие. Ну, из-за которого его застрелили!
— О каком ты безобразии говоришь?
— А ты забыл? Ведь старика признали педофилом! Извращенцем, пристающим к маленьким детям. Растлевающим…
— Ух ты! — хохотнул Роберт. Теперь он всё понял.
