— А про какую раку вы глаголили, сударыня? — Тернов барабанил пальцами по скатерти.
— Аграфена Силовна так растение называет, — пояснил домовладелец, — дерево в кадке. Араукария называется.
— Ненавижу чертово дерево, — вспыхнула Аграфена, — из-за него надо мной все бабы окрестные смеются. Теперь, слава Богу, выбросить можно.
— А вот на это следствие разрешения вам не давало, — охладил пыл Аграфены Тернов. — И вообще, чужая собственность неприкосновенна.
— Черт с ней, — мотнула головой соседка покойного, — сама сдохнет. А поливать все равно не буду.
— А теперь, уважаемые, назовите тех, с кем покойный общался. Кто к нему приходил, — велел следователь.
— Так, почитай, никто и не приходил, — протянул Заморин, — правильно я говорю, Аграфена Силовна? Ветеринар вроде с курсов пару раз заглядывал да хозяин чайной в Пасху захаживал… Иногда студенты, если уроки давал… А так… Нет, никого более не помню.
— Да никто с таким занудой и знаться не хотел, — передернула плечами Аграфена.
— А что вы так нервничаете, сударыня? — возвысил голос Тернов. — Если вы знали, что покойный по субботам в прачечную ходил, не вы ли его кочергой и приложили? Кстати, надо бы посмотреть и вашу квартиру — боюсь, кочерги там мы не найдем.
— Найдете, — оборвала его Аграфена, — на своем месте. И я не так дурно воспитана, чтобы бантики к кочергам привязывать. У нас на театре люди со вкусом служат, не то что здешняя босота.
Весь вид костюмерши говорил о том, что вины за собой она не чувствует.
Следователь Тернов в растерянности молчал. Он не знал, о чем еще спрашивать присутствующих.
— Лев Милеевич! Господин Лапочкин! — недовольно обернулся Тернов и увидел, что его помощник перебирает кипу журналов. — Чем это вы занимаетесь?
Лапочкин густо покраснел, опустил журналы на стол, где уже лежали какие-то бумаги и тетради, и хрипло сказал:
— Господин Тернов, имею срочное конфиденциальное сообщение.
Присутствующие побледнели.
Тернов встал и обратился к околоточному:
— Господина Заморина и эту, Аграфену, препроводить в следственную камеру для снятия показаний в протокол. Шаферов покойного тоже доставить туда же. Если объявится невеста — выяснить место ее проживания. Ступайте. Ждите меня внизу.
Через минуту квартирка Хрянова опустела, последним удалился пристав, заметно оскорбленный недопущением к конфиденциальным тайнам следствия. Лапочкин резво подбежал к дверям, выглянул на лестницу и, убедившись, что никто не подслушивает, вернулся в столовую.
