Чтобы максимально увеличить наше время у экранов различных устройств, дизайнеры манипулируют химией мозга с помощью методов, активирующих зависимости.
Большинство их техник связаны с дофамином. Вообще у этого гормона много ролей в организме, но нам сейчас важно знать, что именно он активирует рецепторы удовольствия в мозге и учит нас связывать определенное поведение с наградой (представьте себе крысу, получающую угощение каждый раз при нажатии на рычаг). Дофамин заставляет нас чувствовать возбуждение, и нам это нравится. Таким образом, мы будем желать повторения любого действия, вызывающего выделение гормона.
Но это еще не все. Если какие-либо действия постоянно вызывают высвобождение дофамина, мозг выстраивает причинно-следственную связь. И тогда даже воспоминание о них способствует повышению уровня гормона. Иными словами, мозг выделяет дофамин в предвкушении удовольствия.
Способность предчувствовать удовлетворение необходима для выживания, например чтобы заставить нас искать пищу. Но она же вызывает привычки и в тяжелых случаях зависимости. Если мозг выучил, что заглядывание в телефон обычно дает вознаграждение (или подкрепление), то вскоре дофамин будет выделяться при одном воспоминании об этом устройстве. Вы начнете испытывать тягу к нему (обращали внимание, когда кто-то вынимает смартфон, вам сразу хочется сделать то же самое?).
Интересно, что подкрепление может быть позитивным или негативным[13]. Иногда мы тянемся к телефону, ожидая увидеть что-то хорошее. Но также часто достаем смартфон, чтобы избежать чего-нибудь неприятного, например скуки или тревоги. Хотя, по сути, причина и не важна. Если мозг научился связывать телефон с вознаграждением, нам всегда будет очень хотеться посмотреть на экран. Мы становимся похожими на лабораторных крыс, нажимающих на рычаг ради порции еды.
К счастью, тяга к пище прекращается естественным путем, когда желудок полон (иначе он бы лопнул). Но телефоны и многие приложения созданы без «стоп-сигналов»: они не предупреждают, что нам, возможно, уже хватит, поэтому к ним так легко пристраститься. На определенном уровне мы знаем, что наши действия заставляют нас чувствовать себя отвратительно. Но вместо того, чтобы остановиться, мозг стремится раздобыть побольше дофамина. И мы снова заглядываем в смартфон. И опять. И еще раз.
Мы склонны объяснять это слабостью воли, по сути обвиняя самих себя. Но обычно не принимаем во внимание, что разработчики целенаправленно манипулируют нашими дофаминовыми рецепторами, чтобы нам было максимально трудно перестать пользоваться их продуктами. Это называется «хакинг мозга» — способы управления поведением, базирующиеся на биохимии, и когда вы научитесь узнавать их, то увидите, что смартфон построен на них чуть ли не полностью.
