— Да и вообще, Тур, эти Таблицы не должны существовать в нашей Вселенной. У нас всегда и везде все приблизительно, присутствует случайность, действует принцип неопределенности. Меритские Таблицы, стирая неопределенность, разрушают наш мир, а мы радуемся: новая победа: человечество научилось вскрывать любую причинную связь… Мне грустно и страшно, Тур…
Илвин Ли впился взглядом в итоговые колонки цифр. Недоеденный бутерброд выпал из руки. Илвин рассеянно наступил на него, поерзал, размазывая по полу.
— Все. Я бессилен еще что-либо сделать. Принимай работу, — встал, потянулся, всыпал в рот горсть сушеных вишен.
— Когда думаешь стартовать, Тур?
— Недели через две.
— Что так? Вроде бы все готово.
— Нельзя посылать в бой необученных людей. Из всего экипажа кадровых военных — единицы. Остальные… — Туроутир Агенарга безнадежно махнул рукой.
— Тебе же дали лучших специалистов, почти у всех ученые степени, звания.
— Павлиньи перья в бою одна помеха.
— Ну, тебе виднее. А я через две недели, надеюсь, буду в Сумеречных Созвездиях. Может, и там твоя помощь потребуется. Так что расправляйся-ка ты со своими Инверторами побыстрее.
— Будем стараться.
— Удачи тебе, Тур. Как все возвращается на круги своя. На заре цивилизации, в древнем Шумере, могущество богов определялось таблицами мудрости. Сейчас люди все свои умения запечатлевают в компьютерных блоках памяти — тех же таблицах. И ты, как великий герой Кинг, хранитель Таблиц Судеб, уходишь в поход. Еще раз: удачи. Я завидую тебе. Ты настоящий военный, создан для войны. Высшее счастье человека — выполнять предначертанное ему.
Проводив Илвина Ли, адмирал молча пообедал. Гнетущее чувство не покидало его. Приказал навести образцовую чистоту в командной рубке. Провел строевой смотр. Вечером порылся в корабельной библиотеке. Так и есть. Мысли Илвина Ли широки, но, как и следовало ожидать, не вполне точны. Кингу, мятежный бог Вавилона, обманом завладевший какими-то Таблицами Судеб, был убит младшими богами, а из его крови создали людей. Причем здесь он, Туроутир Агенарга?
* * *
Флот Астаройта словно гигантская метла вычистил всю зону, первоначально захваченную Инверторами. "Аисту" пришлось покрутиться, прежде чем обнаружили очередную гирлянду Зеркал.
Пропел сигнал боевой тревоги. Ракеты, покинув аппарели, взяли цель. Пока Зеркала еще живы, необходимо свершить главное. Туроутир Агенарга поймал ближайший Инвертор в перекрестье прицела и нажал на гашетку. Убедившись, что луч коснулся цели, инициировал программу и лег в неудобное кресло, надвинув шлем. Место рядом занял Аранд Гот.
