- Так ты не знала ничего?
- К сожаленью.
- Кто же теперь будет мне помогать? Я так надеялся на Эриду.
- Не сокрушайся так, Арес, - успокаивала его Афродита, - где же твои сыновья, Деймос и Фобос - ужас и страх?
- Но они так прямолинейны, что в их услугах я не нуждаюсь.
В пиршественном зале все замолчали, затем встали и склонили головы перед Зевсом и его женой Герой, которые важно прошествовали по залу к золотому трону.
Начался пир. Юная Геба и Ганимед, любимец Зевса, подносили богам амброзию и нектар - пищу богов и напиток. Прекрасные хариты и музы услаждали их пением и танцами. Взявшись за руки, они водили хороводы, а боги любовались их легкими движениями и дивной, вечно юной красотой.
Наконец, Аполлон взял в руки свою кифару и лишь коснулся ее струн, как волшебные звуки наполнили пиршественный зал. Его музыка была печальной, но все боги слушали, не смея произнести ни слова недовольства. Каждый из них думал о своем, так как мелодия проникала в их сердца и души, тревожа там самое сокровенное.
Когда же Аполлон весело ударил по золотым струнам, сияющий хоровод стали водить боги. Музы, хариты, прекрасная Афродита, Арес, Гермес - все участвовали в веселом хороводе, а впереди шла величественная дева, сестра Аполлона, Артемида. Залитые потоками золотого света, плясали боги под звуки кифары Аполлона.
Зевс был доволен.
- А ведь это Гермес меня надоумил устроить пир, - шепнул он Гере, после чего та вопросительно посмотрела на громовержца.
- Так вот почему твое решение было таким поспешным.
Геру все еще забавляли слухи, доходившие до нее, о тайной любви Афродиты и Аполлона, поэтому время от времени она поглядывала и на богиню любви и на златокудрого бога.
Не было в пиршественном зале только богини мира Эйрены. В это время она была недалеко от ворот на высокий Олимп, которые охраняли три богини. Незамеченной сквозь них пройти было не так просто, поэтому Эйрена решила прибегнуть к хитрости. Подойдя к трем орам, она с сочувствием произнесла:
- Все боги на пиру, а вы здесь.
- Но ведь нам нельзя оставить ни на минуту свой пост, - разом сказали они.
- А кто сказал, что здесь никого не будет?
- Что все это значит?
- Мне не хочется идти на пир. Настроение не то, а вот вы сходите.
- А вы останетесь здесь?
- Конечно, до тех пор, пока вы не вернетесь, - уверенно заявила Эйрена.
- Так мы можем идти?
- Идите. И хорошенько там повеселитесь! - крикнула им вслед радостная богиня мира.
