Этот вопрос оказался настолько неожиданным для Бафомета, что он замолчал.
- Ты способный ученик, Джиллис! - сказал он после некоторой паузы. - Но я еще раз говорю тебе, запомни это очень твердо: ты никогда не сможешь победить или ниспровергнуть меня! Прежде чем ты помыслишь об этом, я уже буду знать! Ты понял меня, Джиллис?
- Я понял тебя, Бафомет, Князь мира сего! - покорно ответил Джиллис.
- Вот так-то лучше, дружок! А теперь давай отправимся туда, где никто из смертных никогда не бывал и не будет...
- А я? - спросил Джиллис.
- Умница! Ты все больше мне нравишься, Джиллис! - рассмеялся Бафомет. - Если ты будешь таким же и в будущем, то я сделаю тебя в виде исключения бессмертным!
После этих слов он исчез. Невидимая сила подхватила Джиллиса и подняла в высоту.
- А-а-а! - закричал он от испуга.
- Не бойся, Джиллис! Теперь ты всегда будешь обладать силой, которая перенесет тебя в любое место и в любое время!
* * *
Жилище Бафомета - царство мрака - показалось Джиллису каким-то очень знакомым.
- Мне почему-то кажется, что я давно знаю это место, и прилетел сюда не впервые. Я как будто возвратился домой, - сказал он.
- Ха-ха-ха! - послышался громовой раскат смеха.
Но теперь он не был таким, как вначале. Да и свой голос Джиллис познал с трудом. Ему больше не хотелось шутить. Он чувствовал невидимую власть над собой - огромную, неограниченную. И потому устрашающую.
- Ты так и будешь все время оставаться невидимым? - спросил Джиллис.
- Здесь вступают в силу и действуют совершенно иные законы. Здесь мое царство, которое твои бывшие учителя называют преисподней. Но ты еще увидишь и убедишься сам, что они ошибаются. А теперь готовься...
- К чему? - не понял Джиллис.
- Увидишь!
- Это что, сюрприз или секрет? - спросил Джиллис.
Но в ответ была лишь звенящая тишина. Джиллису даже показалось, что он все время разговаривает с самим собой.
- Эй, Бафомет, где ты? - испуганно крикнул Джиллис.
- Ты кде-ты кде-ты кде-ты? - ответило эхо.
- Это что, снова проверка?
- Эрка-эрка-эрка? - отозвалось из пустоты.
Джиллису стало совсем страшно. В какое-то мгновение ему даже захотелось сбежать отсюда. Но только он подумал об этом, как услышал за своей спиной дыхание. Он резко обернулся и чуть было не закричал. Позади него шагах в пяти-шести сидел огромный черный пес. Тот свесил алый язык из открытой пасти и часто-часто дышал. И тогда Джиллис понял, что никуда ему отсюда не уйти. Издалека доносились до его слуха стоны, крики и плач. Но он старался сам себя уверить в том, что это ему кажется, что это галлюцинации, что все это от переутомления.
