Все повернули головы и посмотрели на Рафаэля. Вид у того был удрученный.
- Чует мое сердце, - сказал он, - что и учитель вряд ли поможет нам. Что-то здесь не то, ребята. Ведь, как я понял, дети исчезают бесследно. А гнаться за кем-то невидимым по невидимому следу... Это не такая уж легкая задача.
- Одним словом, решено, - подытожил Донателло, - идем к Сплинтеру.
- Эх, жаль, нет с нами Эйприл! - вздохнул Леонардо. - Уж она бы точно что-нибудь подсказала.
- Можно подумать, что это единственная причина, по которой ты сожалеешь, что нет Эйприл, - поддел друга Микеланджело.
Леонардо только отмахнулся. Хорошее настроение у всех как рукой сняло. Ведь не секрет, что есть на свете такие широкие натуры, которые способны искренне заплакать, когда у другого болит. А наши друзья черепашки-ниндзя как раз и были такими натурами. Но они не плакали, а смело бросались на помощь.
Дом учителя Сплинтера находился всего в двух кварталах. Обычно путь к нему занимал у черепашек около десяти минут. Но на этот раз они домчались в два раза быстрее. Однако, озабоченные своими мрачными мыслями, они даже не заметили этого.
На одном дыхании подлетев к двери красивого желтого особнячка, друзья в нерешительности остановились.
- Что-то я не пойму, - озадаченно произнес Рафаэль. - Куда подевались толпы ребятишек, которые обычно приходят поглазеть на террариум?
- Да, обычно здесь такая суета, - поддержал Донателло. - Хуже, чем в аэропорту.
Маленький особнячок Сплинтера был построен так давно, что не один десяток поколений пауков, живших здесь, считали себя хозяевами. В этом доме умерли их бабушка и дедушка, здесь родились дети, появились внуки... Сплинтер, который заселился в особняк значительно позже пауков, решил не воевать с ними. Он завел дома небольшой террариум. И ночью (с девяти вечера до полуночи) выпускал лягушек и жаб, а потом ящериц и змей (с полуночи до утра) погулять по дому.
Эти далеко не теплокровные обитатели жили на веранде в стеклянных ящиках. Именно поэтому у особнячка Сплинтера с утра до вечера торчали дети со всей округи.
Но, когда черепашки подошли к дому, ребятишек не было. Несколько минут друзья встревожено переглядывались, и, наконец, Донателло предложил:
- Хватит ломать голову, что да как. Лучше спросим у учителя, куда подевались юные натуралисты.
Леонардо решительно нажал на кнопку звонка. Из дома донеслось кваканье лягушек и послышались торопливые шаги учителя. Дверь распахнулась, и на пороге показался Сплинтер. Он был бледен и взволнован.
