8 декабря 1918 года состоялось торжественное открытие академии. Выступивший на открытии академии Я. М. Свердлов, сказал:
«До сих пор мы создавали инструкторские курсы, выпускающие сотни красных офицеров. Но ученых красных офицеров, генштабов у нас не было. И только сейчас, открывая академию, мы довершаем строительство армии»[22].
На 30 декабря 1918 года по данным мандатной комиссии в академии числилось 172 слушателя, из которых уже 113 человек были большевиками. Из них в годы царизма вступили в партию 11 %, а 90 % слушателей прошли боевую школу царской и Красной Армии. Другими словами, это был совершенно новый набор слушателей[23].
Вслед за ноябрьским приемом (1918 г.), последовали новые наборы слушателей в феврале и сентябре 1919 года. В одни из этих наборов попал В. И. Чапаев (1887–1919).
Прошедший через горнило мировой и гражданской войны В. И. Чапаев не мог спокойно, без эмоций воспринимать «сухую» военную теорию, «вечные» истины, оторванные от реальности. Конфликт, после которого В. И. Чапаев был откомандирован в войска Восточного фронта, был предопределен: старая военная профессура, воспитанная на прежних канонах, не хотела, да и не могла осмыслить новый военный опыт и сделать из него соответствующие выводы для обучения слушателей.
В. И. Чапаев, увидев «мертвую» военную теорию, сопротивление проблескам живой мысли, не счел нужным далее оставаться в академии и покинул ее, отдав предпочтение постижению фронтовой науки.
В военные академии, как и в командные курсы, активно внедрялись общественные науки. Описывая обстановку того периода, Б. Горев писал:
«На первых порах… на общественные науки возложена была сразу огромной важности задача — осмыслить перед слушателями проблемы войны с марксистской точки зрения и вместе с тем пытаться перевоспитать в марксистском духе старую военную профессуру»[24].
Чтение лекций было возложено на М. П. Павловича, который то время вспоминает так: «Начались лекции. Роль марксистской пушки, по выражению т. Подвойского, была возложена на меня… На первую и на последующие мои лекции пришел весь профессорский состав академии, и после первой же лекции начались беспрерывные дискуссии между нами и военными специалистами»[25].
Затем начали вводиться спецкурсы, в частности, по истории революционных войн, по историческому материализму, по военной психологии. Но цельной системы политического просвещения в то время создано не было. Некоторая стабилизация этой работы началась с 1921/22 учебного года.
