— Хех. — раздавшийся за спиной смех не был издевательским. Пончик посмотрел ожидая нового обидчика, но увидел пожилого и худого лунатика, который поманил его рукой. В руке были какие — то бумажки, но Пончик не стал вдаваться в детали, всё равно пора уходить со ставшего негостеприимным пляжа.
Он пошёл за стариком, отвечая на редкие и непонятные вопросы многозначительным хмыканьем. Вскоре они пришли к большому зданию, казавшемуся до боли знакомым. Оказавшись внутри Пончик улыбнулся — зал для тренировок. Старик показал на огороженную площадку для драки, куда уже поднимался крепкий лунатик. Сомнений не осталось — ему предлагали помериться силами. Ну что же, отказываться невежливо, к тому же после драки его обязаны будут накормить. Пончик решительно поднялся на арену. Пора показать лунатикам, на что способны земляне.
— Использовать нефть для выработки электроэнергии в нашей ситуации является расточительством, если мы хотим снарядить экспедицию в обозримом будущем, нужно утроить количество топливных обогатителей, но в таком случае вся выработка из Змеевской скважины будет потребляться обогатителями. Решением станут поставки угля из Земляного города. Для доставки угля в свою очередь необходимо восстановить соединяющий Земляной и Солнечный города участок железной дороги. Земляной город сможет выделить достаточно рабочей силы и ресурсов? — Всезнайка вёл собрание необыкновенно бодрым голосом, только чёрные круги под глазами показывали, сколько сил требуется на поддержание энергичности мужчине, чья молодость неумолимо уходила в прошлое.
— Увеличение добычи угля и строительство железной дороги, причём нам придётся отлить и новые рельсы, а это ещё больше угля, к тому же обогащённого… Не слишком ли большие требования? — горько вздохнул Копатель, лидер Земляного города. — Может есть другой путь?
Всезнайка покачал головой.
— Без лунного камня ракеты придётся запускать по старинке, на химическом топливе. А чем больше топлива, тем больше масса, и нужно дополнительное топливо… Замкнутый круг.
— Можно не брать топливо на обратный путь, если на Луне мы пополним запасы этого камня.
— Не сомневаюсь, Незнайка поступил бы именно так. Но я никогда не стану рисковать десятками жизней ради двоих.
— Я что — нибудь придумаю… Но поставки шпал на тебе, с деревом у нас сам знаешь, не густо.
Всезнайка обречённо кивнул. Ещё больше работы. Таблеткин говорил что четыре часа сна это абсолютный минимум, но в одной из книг упоминалась методика, позволяющая высыпаться за два с половиной. Вот и повод поэкспериментировать.
