На то, чтобы спуститься под землю и заминировать бассейн, у Тайлина ушел почти целый час. Бассейн находился в большом подземном помещении, похожим на огромное хранилище. Мальчик сделал все в точности так, как когда-то Фориан. Заложив три из имеющихся у него восьми флаконов «Альронского зелья» и привязав к крышкам веревку, парнишка дернул и бортики разлетелись в разные стороны. Что странно — не пришло оповещения, что один из бассейнов со «Слезами Дракона» уничтожен, хотя от него вообще ничего не осталось — красная кислота вытекла и впиталась в землю. Пожав плечами, решив, что клятва и не должна иметь какого-то численного значения, парнишка выбрался наружу и здесь его ждал сюрприз.
— Тайлин! Как же я рад тебя видеть!
Огромные ручищи заключили парня в объятья и подняли в воздух. «Восприятие» пришло на помощь: в плену у ликсов оказался Мотар, начальник стражи Кулмарта, родного города Тайлина. Какое-то время этот усатый дядька тренировал парнишку, обучая орудовать мечом, прыгать и бегать, так что Тайлину тоже было приятно встретить старого знакомого.
— А вы как тут оказались? — спросил парнишка, как только его поставили на землю.
— Ликсы, чтоб им пусто было! Совсем страх потеряли, твари! Ночью налетели на город и утащили меня и еще семерых дозорных, вместе с магом. Его уволокли куда-то под землю, а меня с ребятами в клетки посадили. Троих уже сожрали, скоро и мой черед должен был настать. Спас ты меня, Тайлин! Долг крови на мне, чтоб мне пусто было!
— На нас тоже! — вперед вышло еще трое воинов. Мотар довольно покрутил ус — он не сомневался в своих ребятах.
— Знаете, а ведь я принимаю вашу службу. Причем не только стражников — вообще всех, кого сегодня спас от лютой смерти! — неожиданно для всех прокричал Тайлин и его голос эхом пронесся по лагерю. Все утихли, удивленно уставившись на парнишку.
— Я являюсь главой древнего города Меан Трук, что расположен в дневном переходе отсюда. Сворачивайте лагерь, седлайте яков и выдвигайтесь туда, Валия покажет дорогу. Вы послужите мне верой и правдой целый год, помогая восстановить город из руин, после чего я сочту ваш долг выплаченным. Вы сможете вернуться домой!
Мотар хотел было пошутить по поводу разума парнишки, но осекся, уставившись на сообщение:
Глава Меан Трука предлагает вам годовую службу в счет уплаты долга крови.
Принять?
— Нет! — откуда-то с края лагеря послышался крик. — Я никогда не стану рабом!
Бог принял ответ и в этот же момент несчастный замертво рухнул на землю. Система наглядно продемонстрировала, что будет с теми, кто откажется от предложения Тайлина.
