— Помоги мой зарядить, — обратилась ко мне Анечка.
— Давай, — я протянул руку.
Пистолет был классический, кремнёвый замок, короткий ствол, полка для пороха, открывающаяся в момент спуска курка. Я взял бумажную колбаску и, стараясь не слюнявить, надкусил с одного конца, порох высыпал в ствол, а оставшуюся щепоть бросил на полку. Бумагу скомкал и просунул в ствол, а следом с натугой зашла пуля. Видя мои старания, Кирилл отчего-то вспомнил поэзию:
Вот пистолеты уж блеснули,
Гремит о шомпол молоток,
В гранёный ствол уходят пули,
И щёлкнул первый раз курок.
Процитировав это, он улыбнулся и лёг на подстилку из веток.
— Помнишь такие стихи? — спросил я Анечку, возвращая ей пистолет.
— Не, не помню, — равнодушно ответила она и засунула оружие за ремень. Маленькая разбойница.
— Это Пушкин, — проговорил Прокуда, сидел он чуть поодаль, поэтому видно его не было, зато слышно. — «Евгений Онегин».
— Не читала, — девочка поморщилась.
— А я когда-то наизусть почти всё знал, — мечтательно добавил инженер, — когда вернёмся, обязательно почитай, великое произведение.
— А мы вернёмся? — спросил Кирилл таким тоном, что захотелось его ударить. И так на душе кошки скребут, ещё он на гниль давит. Вернёмся, обязательно.
— А что насчёт того факта, что мы здесь не одни такие? Доктор о таком говорил.
— Искать товарищей по несчастью может быть чревато, — напомнил Прокуда, — если увидим, то узнаем, а спрашивать у первого встречного нежелательно. Могут неправильно понять и отвести к палачу.
— Кто-нибудь луну видит? — спросил Умар, который до этого молча созерцал небо.
— Нет, — ответил я, окинув быстрым взглядом небесный свод, — а зачем нам луна?
— Позавчера было полнолуние, так? Куда она сегодня делась?
— Я же объяснял, нестабильная орбита, тут всё неправильно, вот и луна сейчас где-то за горизонтом, может, к утру появится.
— Хватит спорить, — оборвала нас Ольга, — берите ложки и вперёд, а то каша остынет.
Это её предложение, в отличие от абстрактных астрономических наблюдений, вызвало у нас самый живой интерес. Уже через минуту все разговоры смолкли, и группа бодро стучала ложками, поглощая мясную кашу. Кастрюля была велика, но семеро голодных и уставших людей проглотили всё минут за пять. Облизав ложки, мы вернулись к обсуждению, которое, впрочем, быстро сошло на нет. Глаза слипались, хотелось закрыть их и не открывать до утра. Остальные были того же мнения, оставалось решить одну проблему.
— Кто сторожить будет? — спросил Кирилл, широко зевая.
