Город окружала крепостная стена, но выглядела она как-то неубедительно, нисколько не напоминая оборонительный бастион. Высота её составляла всего метра четыре, сложена она была из красного кирпича и имела башенки с коническими куполами ярко-синей расцветки.
Мы, не имея возможности оказаться внутри, просто поехали вдоль стены, в расчёте на то, что рано или поздно найдём ворота.
Ворота нашлись, а вместе с ними и широкая санная дорога, что уходила от города в неведомую лесную даль. На въезде стояла какая-то полосатая будка, но часового внутри было не разглядеть, никто не ждал нападения и не собирался предотвращать попадание в город нежелательных гостей. Неподалёку от ворот группа детей играла в снежки, слышен был заливистый смех, крики и свист. Оказавшись за периметром стен, мы смогли вблизи рассмотреть город во всей его красе. Каменные и кирпичные дома в три и четыре этажа, стеклянные витрины магазинов, санные экипажи на улицах, нарядно одетые улыбающиеся люди кругом. Явно был выходной день или праздник, вряд ли горожане могут себе позволить так бездельничать в будний день.
Чем ближе мы подъезжали к центральной площади, тем гуще становилось скопление народа на улицах. На площади людей развлекали акробаты, жонглёры, глотатели огня. Ремесленники устанавливали странные конструкции, присмотревшись к ним внимательно, я понял, что это приспособления для запуска фейерверков, очередь которых придёт, когда стемнеет.
Глядеть на массовые гуляния можно было бесконечно, но всё же следовало подыскать себе жильё. Здание с вывеской «Гостиница» нашлось быстро, мы привязали коней и отправились на разведку. В просторном холле нас встретил толстяк с усами, одетый в угольно чёрный пиджак. Радостно вскочив со стула, он начал быстро тараторить, рассказывая нам, что в такое время номера никогда не пустуют, что в городе много гостей, и только для таких солидных господ он найдёт кое-что, а точнее даже парочку отличных номеров, ну, или, если быть совсем честным, то три.
Цена была высокой, но деньги у нас пока оставались. Мы собрались, было, снова разделиться на мужскую и женскую компании, но тут выяснились некоторые предпочтения. Например, Варя выразила желание поселиться с Кириллом. Отношения у них были давно, вот только они старались ничего не демонстрировать, даже ссорились из-за истории с Великой Жрицей, отойдя от нас подальше. Но и это было ещё не всё, Анечка заявила, что будет жить со мной. Я растерялся, если в прошлый раз это было вынужденной мерой для безопасности, то сейчас смотрелось как-то двусмысленно. Естественно, ничего такого не будет, мала слишком, но выглядит это…
