Тот ответил:
— Можно. Если руководство разрешит.
— То есть Липко? — уточнил питерец.
— Да. Но он на себя не возьмет и обратится к Зворыкину.
— Начальники не дадут разрешения, — категорично заявил надзиратель.
Лыков перевел взгляд на Блажкова, тот кивнул:
— Конечно, не дадут. Зачем им рисковать? Вдруг что-то пойдет не так, а они дозволили…
— Но как же начальство собирается бороться с преступностью, ничем не рискуя?
— Очень просто, — отрезал коллежский регистратор. — Прикажут мне, а я вертись… В случае чего виноватый всегда найдется: Блажков.
— Яков Николаевич, давайте в этот раз сделаем все сами, — предложил коллежский советник. — Обойдемся без санкции руководства.
— Узнают — со службы выкинут. Вы это понимаете?
— Так уж и выкинут! — запротестовал Англиченков. — Кто тогда будет жуликов ловить?
— А вот тебя поставят, ты и будешь, — съязвил начальник.
— Уволить не уволят, а в должности понизить могут, — рассудительно заметил Лыков. — Неприятно, согласен. Меня тоже в прошлом году с чином прокатили ни за что.
— Вот! А вы мне такое предлагаете…
— Предлагаю, Яков Николаевич. Потому как вижу, с кем имею дело.
— Это с кем же?
— С порядочным человеком. Который служит не для проформы, а за совесть. Так и так на вас повесят, верно подметили. С моей ли операцией, без нее ли — отдуваться главному сыщику. Но неужели вам не хочется дать ворам заушину? Такую, чтобы до печенок проняло. Я-то уеду, я человек нездешний. А вы? Вот шанс почистить Ростов. Полицмейстеру предлагать такое смешно, он служит за жалованье и всего боится. Вы из другого теста. Ну? Решайте.
Блажков мялся. Лыков ходил по комнате и не торопил его. Коллежский регистратор договаривался со своей совестью, тут нельзя было торопить. Наконец Яков Николаевич нехотя произнес:
— Ну, попробовать можно. Не каждый день в Ростов приезжает такой гоношистый ревизор.
— То есть решаем сами, без китайских мандаринов?
— Я согласие даю. Но оставляю за собой право сообщить по команде, когда сочту нужным. Тогда уж на усмотрение начальства.
Англиченков облегченно выдохнул и принялся мечтать:
— Раскассируем «царей», и начнется в городе хорошая жизнь! Я тогда сразу женюсь.
— Если стодесятники перебьют «царей», то сядут на их место, — осадил его Яков Николаевич.
— Как они сядут, если у них в банде будет наш агент? Открутим им головы, и тогда точно женюсь.
Все посмеялись, и Лыков подвел итоги ночного совещания:
— Петр Павлович, вы теперь прикреплены ко мне, для содействия. Будем вместе дознавать дело о нанесении увечий личному почетному гражданину Корди. Поручаю вам секретно собрать сведения о кадре Комитета донских гирл: есть ли игроки, или замешанные в мошенничестве, или недоброжелатели покойного.
