Расплачиваясь, я легкомысленно достал всю свою внушительную пачку денег, и как бы таксист ни пытался отвести свой взгляд, я видел его обалдевшие глаза. Перелистнув несколько купюр, чтобы найти нужную по номиналу, я вытащил и протянул её водителю. Не затребовав сдачи, я вышел из авто. Меня остановил его окрик:
– Sorry Signore!
Я повернулся. Из открытого окна он показал мне купюру и указал на надпись, сделанную ручкой на обратной стороне. Надпись занимала всю бумажку.
– Can you change it? – сказал он с очаровательным южно-итальянским акцентом.
С поменянной купюрой я встал возле колонны у здания вокзала. Надпись была сделана каллиграфическим почерком, какой в наше время встретишь уже не часто, возможно, чернилами и пером. Сразу над мостом в стиле эпохи Возрождения, изображенном на купюре, я прочитал адрес. И больше ни слова. Судя по всему, сегодня мне точно было не суждено лететь в самолете до Санкт-Петербурга.
Только представьте, сколько времени занял бы путь длиною в две сотни километров, ну хотя бы в прошлом веке. Независимо от того момента, когда вам довелось прожить вашу счастливую жизнь, человечество, проживающее на той же земле, что и вы сто лет назад, передвигалось куда медленнее. Не сказать, что это весомый повод для гордости за род людской, но как минимум вы можете поднять себе настроение, подсчитав сэкономленное время. Другое дело будет ли это время использовано с пользой?
Красный поезд, словно ракета, летел по железнодорожным путям со скоростью 300 километров в час. Через небывалые полтора часа мои ноги уже чеканили маршрут по Флоренции. Моя запутанная до извращенности судьба привела меня на родину гениев эпохи возрождения, за что я был ей безмерно благодарен. Как поверить в то, что такому бесполезному существу, как я, довелась честь идти по тем же улицам, на которых оставили свои следы Леонардо да Винчи, Микеланджело и Боттичелли. Сразу по приезде на вокзал я обзавелся туристической картой, по которой теперь прокладывал дорогу до адреса, указанного на купюре.
Сделав несколько поворотов по наитию, я вышел на узкую улицу, весь обзор в конце которой занимало невероятных масштабов строение. Немного не доходя до площади, я застыл от восторга. Необъемные размеры купола Санта-Мария-дель-Фьоре очень гармонично сочетались с не менее огромной очередью из туристов, которые мечтали побывать на вершине купола. И судя по тому, как медленно она двигалась, пришли они сюда достаточно давно.
