Командир корабля и вахтенный начальник косились на адмирала, но он никак не реагировал. Наконец, капитан первого ранга Антонов нарушил затянувшуюся паузу.
— Товарищ адмирал, помощь англичанам оказывать будем?
— Нет.
— Нет?! Почему?!
— Потому, что мы у ж е на войне, товарищи офицеры. Если кто еще этого не понял. Там сейчас есть, кому оказывать помощь. И я не дам гарантии, что если только какой-нибудь из наших кораблей попытается подойти ближе и остановится для спуска шлюпок, то англичане не попытаются всадить в него пару торпед. Приказ об уничтожении нашей эскадры никто не отменял. А эти двое… Вернее, уже один, просто играли отведенную им роль. И продолжают играть. Тем более, это в наших интересах. Если командир «Каледона» не уйдет из этого места и неосторожно подставится, то итальянцы вполне могут достать и его, а потом спокойно добить обоих. Чем избавят нас от лишней работы. Хотя, не думаю. Синдром «Абукира» быстро излечили еще в Первую мировую… Сколько там дистанция до английского флота?
— Сто восемь миль. Идут почти прямо на нас, ход двадцать три узла.
— Если Каннингхэм сразу же отправит вперед эсминцы для снятия экипажа с «Калипсо», то самое позднее, через четыре часа они должны быть здесь. За это время мы уйдем достаточно далеко, чтобы «Каледон» не маячил возле нас. Думаю, он останется, и будет по возможности подбирать людей из воды, если «Калипсо» все же утонет… Сообщите на «Мурманск» о торпедировании «Калипсо». Чтобы они знали о присутствии будущих союзников в этом районе…
Командир «Мурманска» Игнатьев все же решил уточнить ордер английской эскадры, подняв на короткое время перископ. День клонился к закату, солнечный диск висел прямо над горизонтом, и самолетов можно было не опасаться. По сообщению с «Адмирала Макарова», они уже вернулись на «Игл», чтобы не связываться с посадкой ночью. Тем более, вокруг на много миль никого. И вот теперь представилась возможность глянуть на врага воочию, поскольку построение ордера получено уже давно с радара «Адмирала Макарова».
Впереди идут противолодочным зигзагом крейсер и два эсминца. За ними в пяти милях линкор. Очевидно, флагман «Уорспайт». Ему следует в кильватер авианосец «Игл». Замыкает колонну линкор «Малайя». Справа и слева от главных сил на расстоянии порядка пяти миль следуют противолодочным зигзагом по два крейсера и по два эсминца. Еще два эсминца ушли вперед несколько ранее, когда пришло сообщение о торпедировании «Калипсо». Что же, расклад ясен, Будем работать…
