– Но она всегда с тобой идеально вежлива, я никогда ничего другого не видел и не слышал. С чего бы ей вести себя иначе? Она считает, что ты потрясающая. Она всегда так считала.
– Ты просто не понимаешь.
Он оттолкнул от себя тарелку и сложил руки на груди:
– Ну так объясни мне. Она же всегда о тебе заботится, разве не так? Старается, чтобы ты ощутила себя частью нашей семьи.
Я негромко рассмеялась. Нет, я не хотела, чтобы это прозвучало саркастически, так уж получилось.
Он застонал:
– Ну вот ты опять, видишь? В чем, собственно, дело?
Я не знала, как объяснить это себе самой, не говоря уж о том, чтобы растолковать ему так, чтобы не выглядеть при этом мелочной.
– Ладно, сейчас я тебе приведу пример. – Я стала копаться в памяти, ища что-нибудь полегче, но с ходу ничего такого не нашла. – М-м…
Он вежливо молчал, пока я размышляла. Но я все равно уже чувствовала себя обманщицей.
– Хорошо. Как насчет этого воскресенья, за обедом в рыбном ресторане?
– Господи, да как я могу это забыть? Ты нас очень подвела. Закатила скандал у всех на виду.
Я поглубже вдохнула. Выдохнула. Мне нужно было сохранять хладнокровие. Мне нужно было объяснить свое поведение красноречиво и при этом сжато, иначе придется распрощаться со всякой надеждой, что он поймет, почему я себя так повела.
– Она отпустила неприятное замечание насчет моего веса, как только вошла. – Я сама мысленно поморщилась, когда это произносила. Так могла бы сказать школьница.
– Ради всего святого, Эм. Ты серьезно? Разве этого не делает большинство матерей? Неужели мы с тобой обсуждаем события такого масштаба?
Я улыбнулась, вспомнив, как моя собственная мама ругала меня за то, что я прошу добавки, а сама предлагала мне взять еще, если я не просила. Но тут я одернула себя. Памми не моя мать.
– На твоем дне рождения она всех выстроила для семейного фото и попросила меня его сделать.
Мне очень хотелось сказать ему, что она, по-моему, симулировала свой знаменитый обморок, но я подумала: если окажется, что я не права, он больше не будет со мной разговаривать. А я никак не могла доказать свою правоту.
Он непонимающе уставился на меня:
– И что?
– Ну, меня-то на этом снимке не было.
– Это же просто фотка. – Он недоверчиво посмотрел на меня. – Там столько всего происходило, полно народу… Наверняка кого-то еще из родни не пригласили позировать, но ведь в любом случае не нарочно.
– Но она сама попросила меня сделать эту фотографию, – упорно твердила я, хотя чувствовала, что потерпела поражение.
