Наутро меня тоже мало что порадовало: позвонили сразу два моих стажера, сказавшись больными. Я знала, что один из них – довольно безответственный тип. Но другой, по имени Райан, меня удивил и разочаровал. Его расписание было под завязку забито встречами, и мне пришлось жонглировать двумя графиками – и моим, и его. Иногда от меня требовалось настоящее чудо: мне предстояло находиться в двух местах одновременно.
К полудню я чувствовала себя так, словно из ушей у меня валит пар. Натан, мой шеф, хотел, чтобы я срочно занялась еще и новым рекламным проектом, а клиент, которого я окучивала уже несколько недель, вдруг, как выяснилось, собрался подписывать контракт с нашими конкурентами. Я не ожидала ни того ни другого.
Мне уже не меньше тридцати раз позвонили на мобильный, и с каждым звонком мой стресс усиливался.
– Да. Эмили Грандбок, – гавкнула я в трубку чуть агрессивнее, чем собиралась.
– Все так плохо, а? – спросил мужской голос.
– Извините?.. Кто говорит? – Номер был незнакомый. Я уже пожалела, что откликнулась. У меня не оставалось времени для всех этих непрошеных коммерческих предложений.
– Это Джеймс, – ответил он.
Я немного подождала, пока мое сознание обработает эту информацию должным образом. Ничего не получилось.
– Извините… Джеймс, а дальше?
– Брат Адама, – довольно неуверенно пояснил он.
– О-о, – произнесла я, – прости, я пыталась понять, кто у меня на работе Джеймс. Привет, как ты? Я сейчас не с Адамом, если что. Или ты насчет Памми? Как она, ничего? – Я бормотала все эти бессвязные фразы, мысленно перебирая миллион возможных сценариев.
– Да, она в полном порядке. И вообще все хорошо.
Я рассчитывала на более подробный ответ, но он заставлял меня все вытягивать из него клещами.
– Какие новости? – спросила я. – У тебя все нормально?
Так странно было говорить с Джеймсом по телефону. Другое дело – обмениваться эсэмэсками. Тут почему-то чувствовалась существенная разница. Когда-то наша дружба была такой легкой и непринужденной. Теперь же, казалось, она переходит невидимую грань.
– Да, у меня все отлично. – Он произнес это слишком медленно.
Я ждала, не очень понимая, что сказать дальше.
– Тут просто… м-м… Я тут оказался в твоих краях и подумал – может, у тебя найдется время выскочить попить кофе?
– Что-что? – Не знаю, сказала я это вслух или нет.
– Ты здесь?
– М-м… да, я слушаю.
– Я не расслышал – «да» или «нет»?
– Э-э… извини, но я сейчас в Канэри-Уорф. Было бы здорово, но у меня сегодня дел невпроворот. Одна встреча за другой. В этом бизнесе из нас все соки выжимают. – Я услышала, как издаю фальшивый смешок, чтобы разрядить обстановку. Я решила: вряд ли он почувствует эту фальшь, он недостаточно меня знает.
