Адам сделал большие глаза, но терпеливо дожидался, пока эта пчелиная королева хлопотливо жужжала там и сям, собирая своих родственников в три ряда по восемь человек. Джеймс вышел откуда-то сзади и, проходя мимо меня, на мгновение опустил руку мне на спину, довольно низко.
– Так, Люси и Брэд, вам, малюткам, нужно будет опуститься на коленки вот здесь, – хлопотала Памми. – Ваши мама с папой могут встать за вами, а ты, Альберт, можешь встать сзади. Мы не сумеем тебя поднять, если ты опустишься на колени.
С галереи донесся смех, похоже записанный заранее.
– Ну что, все в сборе? Эмили? Где Эмили? – позвала она.
Я подошла, держа в руке бокал просекко, остро осознавая присутствие многочисленных посторонних, которых не приглашали стать частью семейного альбома Бэнксов.
– Адам, дай мне свой телефон, – потребовала Памми. – Мой никуда не годится. Снимем это на твой.
Адам, изображая страшную неохоту, протянул ей свой аппарат.
– Очень хорошо. А теперь, Эмили, дай мне свой бокал.
Я повиновалась и стала ждать, когда мне укажут, где встать. Меня смущала тишина, распространявшаяся над этими затянувшимися приготовлениями.
Памми отошла подальше, чтобы удостовериться, все ли на местах.
– Отлично, – произнесла она. – Тоби, сдвинься чуть-чуть в сторонку, чтобы я могла втиснуться в серединку. Вот так.
Она повернулась, сунула мне телефон, бросила: «Спасибо, Эмили» – и нырнула в кадр, прилепив на лицо свою лучшую улыбку.
– А теперь все улыбнитесь! – скомандовала она.
Жар, зародившийся у кончиков моих пальцев ног, поднялся по всему моему телу, словно лава, которая вырывается из вулкана. Каждый дюйм моего тела зудел от напряжения. В животе у меня все дрожало. Характерная щекотка в горле подсказывала, что слезы вот-вот неминуемо хлынут. Но я поборола их, отчаянно моргая, чтобы на время перекрыть поток. Я быстро повернулась спиной к другим гостям, чтобы они не видели унизительную красноту, которая ползла по моей шее спереди – как водится, снизу вверх. Я пыталась улыбаться, делая вид, что вовсе не рассчитывала попасть на это «семейное» фото. В конце концов, рассуждала я, формально я же не родня, так что ничего особенного тут нет. Не важно. Только вот для меня это было важно. Меня это по-настоящему задело.
Делая этот снимок, я посмотрела на Адама, торчавшего в заднем ряду с широкой беззаботной улыбкой. Я почувствовала, что сердце у меня рвется пополам.
– Так на чем я остановился? – спросил Адам, снова занимая свое место у микрофона.
