Девушка снова задумалась, каково это, провести в недобром колдовском сне столько лет, а потом проснуться и – увидеть родных, приятелей детства, просто знакомых постаревшими и остепенившимися гражданами. Младшего брата, утратившего человеческую сущность. Племянницу, угодившую в капкан громадного дара. Двоюродную внучку, притягивающую на себя все неприятности мира из-за недостатка энергии души, обусловленного прямым родством с неумершим.
У Гральнча день сегодня явно не задался. Снова ничего не получилось, хотя и без таких эффектных последствий, как в первый раз. Χрийз была уверена, что это всё из-за посторонних рядом. Без настырного патрульного дело бы пошло!
– На что вам этот ребёнок-недоучка, Хрийзтема? – подал голос капитан. - Ничему хорошему он вас не научит. Бросайте его,идите в ученицы ко мне! Не прогадаете.
– А в зубы? – угрюмо предложил Гральнч, потирая кулак.
– Мне? – изумился сТепи. – В зубы? Ты?!
И то, рядом с заросшим дурными мускулами патрульным Гральнч казался недомерком на тонких ножках.
– Гральнч, дуралей, с ума сошёл? – выдохнула Хрийз. – Он же тебя убьёт!
– Сейчас посмотрим, кто кого убьёт, – свирепо выдохнул парень.
– Не боись, – самоуверенно заявил капитан. – Калечить не станем.
– Кто боится-то, - Гральнч сплюнул сквозь зубы и угрюмо пошёл на врага, сжимая кулаки.
Хрийз не то, что не поняла ничего, она ничего не увидела. Весь бой длился полминуты, не больше. Две размазанные тени сплелись друг с другом и проявились: Гральнч лицом вниз, с капитанским коленом на спине.
– Проси пощады, – предложили ему. – Или прощайся с жизнью!
Хрийз прижала ладони к лицу. У капитана наливался под глазом роскошнейший фингал, но Гральнчу светил пеpелом пoзвоночника как минимум, потому как пощады просить он не собирался, яростно пытаясь вывернуться даже в таком безнадёжном положении.
– Отпустите его! – закричала девушка, не выдержав. – Отпустите же!
– Живи, – бросил поверженному капитан, поднимаясь.
Гральнч тут җе перевернулся, перевёл дух. сТепи протянул ему руку, помог встать. Сказал ворчливо:
– Снова в том же самом месте шьемсов нахватал. Учишь его, учишь…
– Это случайно! – вспыхнул Гральнч, ощупывая помятый локоть. – Тебе повезло!
– Да что ты такое говоришь, - усмехнулся капитан. - Повезло, как же. Тренироваться надо чаще, тогда и везти будет чаще, дурная твоя голова. Хотя бы из-за девчонки своей, балда. Вот так другой кто, посильнее, к ней пристанет, и что будешь делать?
– Повезло, что глаза не лишился, - мстительно объяснил Гральнч. – А мог бы. Хорош, красавец! Все девчонки побережья – твои. Кроме одной.
