Когти были великолепны. Пять острых серпов. Но привычной гордости при виде них не ощутила.
Это Шурка-то изменился? Да что вы говорите! «…и хвост в придачу. Высший класс, – мрачно думала Таня. – А так, вообще, узнать меня довольно легко».
Стряхнула с когтей сизые клочья чужого меха. Крикнула в арку:
– Из дворов не высовывайся! Чучело гороховое!..
«…Не все такие добренькие, как я», – проворчала и потрусила дальше.
Сара схватилась руками за трубу. Прижалась. В желудке защекотало. Крыша покато убегала вниз.
Новости. По таким она раньше не ходила. Как же у них дома-то, у людей на последнем этаже? И потолок косой?
В этом городе все не так.
Сколько Сара могла видеть: крыши, крыши, крыши. Зеленые, красные. Иногда – почерневшие. Или просто провал: прямое попадание бомбы. Выпукло блестели вдали шлемы-купола. Темнела стальная лента реки. Небо, низкое и тяжелое, держал лишь тоненький золотой шпиль – того и гляди хрустнет под тяжестью ноши. Хотелось пригнуть голову, втянуть в плечи. Чтобы не набить об это небо шишку.
Она подняла руку с куклой. Кукла лупилась своими угольными глазами. Но ничем не смогла помочь. В этом городе не было ни права, ни лева, ни центра, ни края. Слишком большой, чтобы увидеть, где у него края, – и соответственно сообразить, где центр.
Или она просто плохо смотрит? Сара высунулась.
Ветер заметил ее, тут же кинулся отрывать от трубы. Чтобы укатить, чтобы сбросить. Подол платья хлопнул по лицу. Было страшно отпускать трубу. Сара схватилась покрепче одной рукой. Другой цапнула подол. Заткнула в рейтузы. Ветер принялся таскать ее за косу. Развязал бант. Снять не смог. Длинные ленты вились и трещали в воздухе, как вымпелы.
Не только ветер заметил.
– Убьется же! – донеслось снизу. Зазвенел колокольчик. Шустро полз красный жук пожарной машины.
Сара осторожно вытянула шею.
Зернышки лиц, задранных вверх.
– Ребенок! Девочка! Где? Вон там!
Сара сунула руку в рейтузы. Опять нащупала куклу: твердый узелок. Замусоленные уголки платка обвились вокруг ее пальцев. Как будто кукла пожала ей руку: мол, смелей, мы вместе, я с тобой.
Прямо вот так – взять и прыгнуть? Или просто шагнуть, и…
Ладно. Сначала надо добраться до этого самого края.
Сара осторожно отлепила себя от трубы.
Внизу ахнули.
Теперь она балансировала на остром гребне крыши, переступая то на одну сторону, то на другую. Гремело под ногами железо.
– Девочка! – гаркнуло совсем рядом. Усатая рожа в слуховом окошке. Сара отпрянула, оступилась. Загрохотало все: небо, крыша, улица внизу. «Зато не надо выбирать», – успела подумать: не пришлось ломать голову, надо ли прыгать или можно просто переступить ногами за край. Она сама к нему катилась. Ехала на животе. Сейчас только перевалиться через край, и…
