— Не вздумайте потерять! — зашипел кто-то.
— Вскрывай, умник, — бросил Тореайдр, подхватывая брата. Того опять начал бить кашель. Скверно.
Иллайдэ занялся замком. Все затаили дыхание, замерли, боясь помешать лишним шорохом. Никто не смел заглядывать взломщику через плечо. Опасались смотреть даже в сведенную напряжением спину.
Внезапно вздрогнул пол, потом тряхнуло сильнее. Иллайдэ ругнулся, но на ногах устоял и ухитрился не сломать булавку. До слуха докатился низкий гул, потом раздались торопливые шаги охранника… Стая шарахнулась в дальний угол. Пронесло, заглядывать пернатый не стал.
И опять все стихло. Сердца гулко толкнулись в ребра, колени подкосились.
Вскоре щелкнул замок. Иллайдэ со свистом выпустил воздух сквозь сжатые зубы и вытер вспотевшие ладони о подол туники. Медленно приоткрыв дверь, высунул голову, принюхался и огляделся.
— Никого, — сообщил он.
Волна всеобщего облегчения заставила зашевелиться, на время отогнала страх смерти в дальний угол сознания. Торей вгляделся в серое лицо брата. — Ты идти можешь?
Тот осторожно сделал несколько вздохов и кивнул — приступ пошел на спад.
Они по одному выглядывали в коридор и озирались по сторонам. Те же светлые стены и кристаллы в потолке, направо в тупике — дверь, налево — длинный коридор с несколькими проходами. Часть из них зияла черными дырами, часть светилась. Куда идти, понять было невозможно.
— Охранник бежал вправо. Думаю, надо идти следом, раз все равно не знаем куда. А там… — махнул взломщик в сторону коридора, — подозреваю, что там можно найти только такие же комнаты, как наша.
— А если нарвемся на птиц?
Тореайдр в ответ рыкнул и красноречиво провел себе когтем по горлу.
Вздрагивая от каждого шороха и стараясь не шуметь, беглецы двинулись по коридору. Равнодушный свет кристаллов не оставлял места теням, холодный каменный пол под босыми ногами слегка отрезвлял взбудораженный разум. Стараясь держаться поближе друг к другу, они оглядывались по сторонам и чутко вслушивались в тишину. Ярость клокотала в них. Ярость и решимость смертников. Все, чего они хотели — это выбраться на свободу любой ценой. А если нет — то погибнуть, перегрызя глотки как можно большему числу птиц.
Коридор окончился большим залом. В первое мгновение беглецы изумленно застыли.
— Какого нелюдя, что здесь произошло?..
Разобрать, где они оказались, никак не удавалось. Вывороченные стены, светящееся крошево кристаллов, куски труб и стальной арматуры. Может, это была лаборатория, а может, какой-то машинный зал.
