— Ну-ну, — ласково произнёс Сергей, поглаживая Сколи по спине. — Ты же Сколопендрия Нежная Плёточка, адептка культа Боли… Должна держаться достойно своего статуса. Раз уж простой народ дрожит в страхе перед тобой, сохраняй благородное хладнокровие и в разговоре с мужем.
— Прости, сладенький… — пролепетала Сколи, глядя на него заплаканными глазами. — Накажи меня, сегодня вечером, умоляю… как можно более жестоко…
— С удовольствием… — он осторожно куснул её за ушко. — Твоё желание будет исполнено…
— Я всегда вела себя как строгая Госпожа… — услышал он едва различимый шёпот жены. — Но только с тобой я хочу быть покорной Рабыней…
Некоторое время они молчали, слушая лишь дыхание и сердцебиение друг друга. Редкий момент, когда Сергей пребывал в облике человека. Звуки, что он обычно издавал, являлись скрипом костей, да потрескиванием пламени.
— Что касается моих слов о посмертии… — неторопливо произнёс Сергей. — Знаешь, мне всё чаще снятся странные сны. Причудливые образы встают передо мной. Словно я выхожу за пределы нашего мира… за пределы мира духов, демоны… за все возможные границы. И оказываюсь там, где быть нельзя. Где нет даже такого понятия как «бытие». И там не ничего кроме Пробуждения страданий. Оно везде, непроглядная густая тьма. И в ней я вижу «их»… а они видят меня.
— Кого? — испуганно пролепетала Сколи.
— Не знаю… — он покачал головой. — Это слишком абстрактные образы, чтобы я мог их описать. Слишком они чуждые и непонятные. Голова начинает болеть, стоит мне лишь попробовать представить их себе.
— Может быть это некие неизвестные нам Тёмные боги? — предположила Сколи. — Из других миров? Пытаются добраться до тебя?
— Тёмные боги — это слишком просто, — сразу отбросил предположение Сергей. — Тёмные боги — довольно понятное и привычное явление. Тёмный бог по сути ничем не отличается от обычного разбойника, просто масштабы другие. Заполучить больше грешных душ и пировать — вот их цель. А я видел что-то совсем иное… чему даже такое понятие как душа чуждо. Их цель заключается в чём-то совершенно другом, пока мне неизвестном.
— Сладенький…
— Но это ещё не всё… Один из этих исполинов отличается от остальных, — припомнил Сергей. — Если другие молчат, то он постоянно разговаривает со мной. Я постоянно слышу его жуткий шёпот… сначала я ничего не понимал, но затем начал различать отдельные слова. А потом и целые фразы. Он говорил мне… да помнишь мою недавнюю фразу про Рай и ад? Про демонов, что желают пожрать наши души раньше срока. Это почти дословно то, что он говорил.
