— Разве? — приподнял брови Сигерих, принимая из рук жреца кубок с вином. — Мне казалось, что Птаремес — богобоязненный человек.
— Это маска, — махнул рукой Нут — Сокар, — он же в городе Сета все — таки поставлен наместником. Хочешь — не хочешь, а приходится оказывать уважение традициям. Но на самом деле Птарамес почитает Асуру, как и большая часть нашей знати. Знаешь же наверное — когда гирканцы разгромили стигийскую армию и дошли до самой Амазонии, они все же не смогли удержать эти земли. Стигия осталась независимой от Гирканской империи, но королю и его ближайшим родственникам пришлось взять в жены гирканских принцесс. Те привели за собой своих родственников и приближенных, которые переселялись сюда целыми родами. Их знать вступала в браки с нашими аристократами, которым хотелось породниться с покорителями полумира. Сам подумай, что могло произойти через полтора века. Вся эта новая элита знать не хотела о Сете, но и Эрлик им стал казаться слишком грубым и жестоким богом. Тогда они стали почитать Асуру, веру в которого занесли еще аквилонцы. Сейчас Сета почитают лишь городская чернь, крестьяне, что живут в дельте Стикса, да кое-кто из провинциальной знати.
— Да, невесело — согласился Сигерих. — Что же выходит — этот Птаремес лицемерил, когда называл тебя «мудрейшим»?
— Это для него нормально, — усмехнулся Нут — Сокар. — Притворство в крови. Ты бы, кстати, тоже поостерегся. Он впустил тебя в город, потому опасался, что северяне возьмут его штурмом, как хотели черные пираты. А сил оборонять Кеми у Птарамеса нет, армия вся стянута к Луксуру. Но едва ситуация поменяется — он предаст тебя не задумываясь.
— Буду иметь в виду, — невозмутимо произнес ванир, допивая вино. — А почему такой важный город оставлен на городскую стражу? Где армия?
— Он уже давно не так уж важен, — с горечью сказал жрец. — Морская торговля заглохла двести лет назад, а на святыни Сета Птахотепу плевать. Его гораздо больше беспокоит юг, где собирает армию король Зембабве.
— Зембабве!? — заинтересовался Сигерих. — Погоди — погоди, а не Нголой ли его зовут?
— Именно так, — кивнул жрец. — Набрал где-то наемников и мастеров, захватил трон и начал покорять окрестные страны. Сейчас под ним Куш, Дарфар, Кешан, Пунт и все Черные королевства. Еще и от Стигии оттяпал кусок. Погоди, а ты что знаешь его?
— Знаю, — весело кивнул ванир, — я был наверное единственным наемником не ушедшим на юг с этим черным принцем. Ай да Нгола! Добился все — таки своего!
