Решать нужно было очень быстро. Энтони Браун вызвал майора Хопкинса и приказал ему вылететь с Токаевым в Берлин.
— Почему с Токаевым? — не понял Хопкинс.
— Он осетин. И Тасоев осетин. Они лучше поймут друг друга.
О предыстории их полёта майор Хопкинс, опуская лишние подробности, рассказал своему спутнику.
— Что от меня требуется? — спросил Токаев.
— Поговорить с соотечественником. Постараться убедить его не торопиться с побегом.
— А если не получится?
— Плохо. Тогда будем думать, что делать.
«Оксфорд» приземлился на базе британских ВВС недалеко от Берлина. Резидент МИ-6 ждал их с машиной. Через полтора часа они въехали на территорию лагеря для перемещённых лиц. Пока охранник гремел замками, отпирая камеру, майор Хопкинс придержал подполковника Токаева за плечо.
— Будьте убедительны, Григорий. От этого разговора зависит моя карьера. Вы же не хотите её испортить?
— Не хочу, Джордж. Сделаю всё, что смогу. В камере есть микрофоны?
— Нет.
— Значит, я смогу говорить свободно.
Гвардии подполковник Тасоев оказался невысоким коренастым человеком лет сорока с нервным лицом, с редеющими волосами с проседью и большими залысинами. Неизвестно, кого он ожидал увидеть, когда услышал лязг запоров, но при виде советского офицера в мундире с погонами подполковника испуганно вскочил с узкой железной кровати и вжался в угол камеры.
— Цай, да бон хорз, амбастаг![1] — произнёс Токаев.
Тасоев с недоумением на него посмотрел.
— Не понимаю.
— Не понимаешь? А мне сказали, что ты осетин.
— Я грузинский осетин, родился в Южной Осетии, в младенчестве меня перевезли в Тифлис. По-грузински говорю, по-осетински не понимаю.
— Тогда будем говорить по-русски. Ты чего испугался?
— Ну как? Увидеть тебя в этой камере — испугаешься. Подумал, что англичане сдали меня нашим. Ты кто?
— Тот, кем ты хочешь стать. Перебежчик.
— Ты сбежал к ним? — поразился Тасоев. — И не побоялся? Уважаю. Давно?
— В ноябре прошлого года.
— Почему?
— А ты почему?
— Надоело прогибаться перед каждой партийной шишкой. Устал. Я боевой офицер, а на меня смотрят, как на вошь. Я с сорок первого года на фронте, до Берлина своими ногами прошёл. Не веришь? Вот, читай, своими глазами читай.
Тасоев извлёк из бумажника потёртый листок и протянул Токаеву. Повторил:
— Читай!
Григорий прочитал:
«НАГРАДНОЙ ЛИСТ.
Фамилия, имя, отчество — Тасоев Ясон Давидович.
Звание — Гвардии Майор.
Должность, часть — Старший Помощник Начальникаоперативно-разведывательного отделения Штаба 2-й Гвардейской Штурмовой Авиационной Черниговско-Речицкой Краснознамённой ордена Суворова дивизии.
