Когда площадку расчистили до необходимого размера, все пираты отошли в сторону и принялись ждать посадки транспорта. Нилока я отвёл ко входу в шахту и оставил на попечение дежурившего там охранника, а сам вернулся к другим пиратам. Через десяток минут в небе раздался шум и, заложив крутой вираж, на взлётную площадку опустился транспорт капитана Таваля.
Процедура выгрузки рабов прошла как и в прошлый раз, с тем лишь отличием, что я теперь стоял среди охранников и пинками помогал новоприбывшим добираться до входа в шахту.
Сам Таваль был в том же блестящем скафандре и совсем не изменился с прошлого визита. Он вышел на трап, только когда поток пленных шонгов иссяк. Руйд, который стоял на пороге своего дома с самого начала выгрузки, уже давно поджидал капитана и, завидев его, приветственно помахал рукой.
– Как дела, партнёр? – весело крикнул он, – Хорош ли твой улов в этот раз?
– Дела нормально, Руйд, – хмуро ответил человек, – Я удачно посетил одну дикую планетку и набрал там много твоих соплеменников. Крепкие, сильные – почти никто не сдох по пути.
– Так чего же ты такой хмурый?
– Да есть некоторые моменты, – ответил Таваль и пристально посмотрел на главаря пиратов, – Какая-то тварь заказала меня в гильдии наёмников. Причём тварь была очень жадной. Ты не в курсе, случайно, кто это может быть?
– Откуда, Таваль? – изобразил удивление Руйд, – У меня в этой дыре и связи-то почти нет, не говоря уже о свежих новостях. Рад, что ты благополучно разобрался с этим недоразумением.
– Ну да, ну да, – покивал головой капитан, – Не то чтобы разобрался, просто перекупил контракт и заказал нанимателя. Причём заплатил гораздо более щедро, а то никто из нормальных ребят браться не хотел, – добавил он с улыбкой.
Рабовладелец снова улыбнулся, но в этот раз уже не так широко. Слова партнёра явно его задели.
– И поделом ему, – ответил он, – Не будем больше об этом! Сколько ты привёз в этот раз?
– Почти шесть десятков, – сказал Таваль, – Оплата по увеличенному тарифу.
– Почему это по увеличенному?! – возмутился Руйд, – Да твои дикари и так первый месяц только свою цену отбивают, а если дороже их брать, то в этом вообще смысла нет!
– Ты мне ещё расскажи про свою бедность и тяжёлые времена! – засмеялся капитан, – А цена увеличена из-за активности патрулей в твоём секторе. Мне пришлось хорошо проплатить коридор, чтобы до тебя добраться.
– Так это твои проблемы – не мои! – ответил начальник базы, – Могу накинуть 2% к стандарту, но только из уважения к тебе.
