— Силу? — переспросила Лена, краем уха продолжая прислушиваться к разглагольствованиям бывшего авторитета.
— Взгляни в его глаза. В них чернота. Признак того, что он связался с силами Хаоса. Есть три способа получить эту силу: принять по наследству, принести в жертву дакнинца или заключить сделку с Книгой.
— С книгой? — Лена повернулась к шаршанину. По коже пробежали мурашки от воспоминания о книге в витрине.
Повысивший громкость голоса Шмелёв-старший отвлёк:
— Я готов принять на себя эту ответственность. Готов поделиться всем, что имею. Обеспечить крышей над головой, одеждой, едой! Защитить! Вас и ваших детей. Поделиться знаниями о Златомирье. Вместе мы создадим страну, равной которой в этом мире не будет. Сильную! Крепкую!… Приближается ночь. Я приглашаю всех, кто готов мне доверить свою жизнь и жизнь родных в свой дом. В тепло, в уют, в будущее…
Люди стали тихо переглядываться, перешептываться. Раздавались иногда сомневающиеся голоса, но чаще звучали согласные.
Шмелёв с торжеством наблюдал за ними сверху. Он, видно, не сомневался, что каждый захочет поменять неизвестность на стабильность. Холод на тепло. Тем более от них требуется только одно, признать его власть над ними. Интересно, а если люди выступят против, он применит силу? Не для этого ли стоят воины за его спиной, чтобы молча показывать, что он может действовать и по-другому.
Должны же люди понимать, что нельзя давать ему власть над ними. Неужто не видят, что его речь смахивает на предвыборную. А верить обещаниям политиков, тоже, что играть в рулетку. Большой удачей будет, если попадётся тот, кто сдержит своё слово. Соломон Аркадьевич не из их числа. Да, он обеспечит сейчас тем, чем обещает. Но в будущем его сущность даст о себе знать. Бандит, связанный с наркотиками, барыга — он ничего хорошего принести людям не сможет.
— Госпожа, я его боюсь, — пискнула в ухо Капелька.
Все духи не показывались на глаза, таились где-то рядом.
— Неправильно это! — тихо произнесла Лена, заметив, как пара людей с двумя детьми шагнула к деревянной лестнице, которую спустили люди Соломона. — Кто-то должен ему возразить.
— Так в чём дело? — холодно бросил Вершан. — Чего стоишь?
Лена ощутила взгляд в спину, оглянулась. Неподалёку стояли несколько файри и с ожиданием смотрели на их компанию. На неё!
— Эй! — вдруг громко воскликнул Веня. — Соломон Аркадьевич, тут моя сестра просит слова, — подтолкнул её вперёд: — Иди!
Вот гад!
Народ расступился, открывая пустой проход к возвышенности. Редкие взгляды, бросаемые на неё, заставляли ёжиться. Люди ждали. Чего? А какая разница? Она просто выскажет своё мнение, предоставит выбор. Пусть сами решают, как быть.
