— Попроси Милу, поможет, — улыбнулась мама.
— Мама, ты самая красивая, — Мила снова крепко обняла её.
Лена согласно кивнула. Мама словно помолодела. Ярко-зелёные глаза сияли, волосы всех оттенков зелени с радужной прядью заплетены в толстую косу, на голове венок из листьев с ягодками рябины. За спиной сияют прозрачные с изумрудными искрами крылья. Вокруг мамы летают в зелёных платьишках три природника. Только тёплый домашний халат и пушистые тапочки выпадали из образа царицы осени.
Мама смущённо коснулась венка:
— Помощницы позаботились, — замолчала и вопросительно посмотрела за спины Лены, Милы и Веньки.
Лена быстро обернулась. И тут же запрокинула голову. Рядом с ней стоял высокий, смуглый мужчина. Чёрные длинные волосы скреплены резинкой в хвост, открывали вид на длинные уши. На губах играла кривая усмешка, а ярко-синие глаза оценивающе оглядывали Лену. Она поспешила отвести глаза, вспомнив о предупреждении Землянички. Незнакомец был одет в деловой чёрный костюм, который казался совершенно неуместным среди долины, впрочем, как и мамин халат, и Ленино чёрное платье.
— Шаршанин, — тихо-тихо в ухо шепнула Земляничка с неприязненными нотками. — Не любят их у нас в Златомирье.
Рядом с эльфом… тёмным?.. стоял гном — невысокий, почти с Ленин рост, крепкий, с широкими плечами, нос картошкой, длинная борода, которую он раздражённо перекинул через плечо.
— Значит, ты и есть… госпожа? — нарушил тишину шаршанин. — Умно поступила, отправив духов помочь лю… проклятие! Здесь не только люди…
— Файриградцы, — пискнула Капелька над ухом. — Файриград следует за файри. Где они живут, там и будет этот город. И все, кто переместился из Земли, если захотят остаться здесь, станут его жителями.
— Не все согласятся, дух, — уважительно проговорил эльф, чем чуть уменьшил настороженность против него. Вновь окинул тяжёлым взглядом их четверых. — Я так надеялся, что никогда не вернусь в Златомирье, и вот… проклятые файри перенеслись обратно и потянули всех за собой! И именно тогда, когда дела у меня пошли вверх!
— Эй, повежливей! — воскликнул Веня.
— Вы в чём-то нас обвиняете? — спросила мама, встав рядом с Леной.
— Как можно в чём-то обвинять королевское семейство? Мне только интересно, кто из вас займёт место Владыки. Надеюсь не этот… — кивок на Веню, — вспыльчивый юноша! Хотя-я, никогда не слышал, чтобы женщина правила файри!
— О чём вы говорите? Какое королевское семейство? — вмешалась Мила.
