Они остановили машину на окраине города – уже стемнело и пока – до них никому не было никакого дела. Майор Хогарт – достал сотовый телефон, набрал номер…
Раздался щелчок соединения, но ответивший не спешил говорить.
– Кандагар. Девятый год – сказал майор
– Помню – после небольшой заминки отозвался их контакт – ты где?
– Ближе чем ты думаешь.
– Проблемы?
– Никаких. Просто надо встретиться.
– Где?
– Назначай сам.
– Центр города. Медина. Знаешь, где это?
– Лучше не в городе, брат.
– Тогда на окраине. Я буду в белом внедорожнике. Ниссан Патруль.
– Север.
– Понял.
– Опознание?
– Три один.
– Все, отбой…
Контактер отключился…
– Джо, сдай назад отсюда. Примерно четверть мили от города…вон те кустарники кажутся мне неплохими. Стю, собирай винтовку. Я хочу, чтобы ты прикрыл нас.
– Вы не верите своему контактеру, сэр?
– Я никому не верю…
* * *
Стю со своей чудовищной винтовкой, которая один раз уже выручила их – засел в развалинах какого-то здания классического вида – когда здесь присутствовали итальянцы, по берегам было выстроено немало вилл, в том числе и до неприличия роскошных. Сейчас – эти виллы были разграблены, многие растащено по кирпичику местными жителями, их руины в темноте белели как призраки. Призраки другой эпохи, когда белый европеец был здесь хозяином, и никто и не думал о двадцати пяти годах непрерывной войны…
Их контактер – капитан знал его под именем Тома Марковича, хотя сейчас он мог зваться как угодно – появился довольно скоро, они едва успели занять позиции. Массивный белый крейсер Ниссан Патруль в варианте для плохих дорог с двухсотсильным дизелем, пожирающим любую солярку и способном при должном уходе выдержать пробег в полмиллиона миль. Здесь были в ходу только дизельные машины – потому что большая часть топлива сливалась с захваченных судов, а все суда оснащены если не турбиной – то мощным дизелем. Машина хорошо была заметна в темноте из-за своего белого цвета, включив фары на ближний, она передвигалась вальяжно и почти бесшумно как кучевое облако.
– Стю…
Майор поднял руку – и увидел на тыльной стороне ладони красный зайчик лазерного прицела. Снайпер был здесь и готов был действовать.
– Джек.
– Позицию занял, прикрываю.
Майор отсигналил фонариком положенный сигнал: три коротких и один длинный. Машина направилась к нему, остановилась, как это требовали правила вежливости – метрах в двадцати. Луч фары – искателя осветил майора, стоящего с поднятыми руками и погас.
Захлопали двери. Двое остались на месте. Один пошел вперед.
