И вдруг осознал, что выбора, по сути, нет. Либо я сейчас делаю, что говорит этот неприятный старик, и получаю шанс на дальнейшее выживание в незнакомом и суровом мире. Либо бегу без оглядки куда глаза глядят и в конечном итоге заканчиваю жизнь в грязной канаве. Третьего не дано.
Раз попал в жестокие времена средневековья, то будь добр играть по местным правилам. Гуманистам и пацифистам тут не выжить. Такова печальная правда жизни.
– Обязательно дождись, пока все спешатся и окажутся на земле. Только тогда атакуй. «Лисья сноровка» наделит тебя нечеловеческой быстротой, но догнать верхового ты все же не сможешь.
А вот это уже круто. Настоящий волшебный эликсир, повышающий скорость реакции.
– Сколько он действует? – спросил я.
– Времени хватит, – туманно ответил алхимик, не вдаваясь в подробности.
Черт! Ну ладно. Вряд ли эффект продлится меньше минуты, а если все правда и я действительно ускорюсь, то больше и не потребуется. Тем более, начнется явление обратного восприятия. Секунда врагов для меня растянется многократно.
Неплохое преимущество перед боем.
– Почему вы раньше меня ничему не учили? – внезапно осведомился я.
Волшебник сразу догадался, о чем идет речь. Не об умении резать заезжих головорезов, правильным хватом держа нож. Вопрос касался положения Эри как ученика и подмастерья.
– Потому что до сегодняшнего утра ты ни разу не изъявлял желания обучаться, – невозмутимо ответил Гренвир.
Взглянул мне прямо в глаза и проникновенно добавил:
– Не в моих привычках учить того, кто не хочет учиться. Получится посредственность. А я не готовлю посредственности.
Я медленно кивнул. Ясно, Эри не делал попыток чему-то научиться, и старик не стал себя утруждать, заставляя строптивого пацана. Махнул рукой и использовал в качестве служки.
Вот так вот все просто. Ему и сейчас плевать, что с мальчишкой будет дальше. Как метод агрессивного обучения, бросил в воду и глядит, выплывет или нет, с безразличием наблюдая за результатом. Потому и отправлял одного против шайки дезертиров, желая проверить, насколько пацан перспективен.
Хладнокровный сукин сын. Хотя стоило признать, определенная логика в его действиях все же присутствовала.
– Я постараюсь, – буркнул я, подразумевая сразу и обучение, и устранение угрозы от разбойников.
Пауль Гренвир покачал головой.
– Ты либо делаешь, либо нет. Стараются пусть другие, – старый алхимик выразительно на меня посмотрел. – Понял?
Я хмуро кивнул и направился в башню.
