Код Махабхараты | страница 28
Она была специалистом по компьютерам и программистом. С тех пор как мой отец уехал в США, такая профессия не стала менее престижной в Индии, и в частности, в Бенгалуру. Она сидела рядом со мной и что-то разглядывала в своем ноутбуке. Я выжидал момент, что бы завести с ней серьезный разговор, поскольку не желал опускаться до банального флирта.
«Ох уж эта кастовая система Индии! Высшие касты, такие как брахманы, получают контроль над храмами, а низшие — квоты на образование и рабочие места. Беспроигрышная ситуация, не так ли?»
Она оторвалась от ноутбука и взглянула на меня. Какое очаровательное лицо! Я уже думал, как мы назовем наших детей.
«Лично я не верю в эту кастовую систему. Наши священные писания говорят, что на самом деле человек становится брахманом не по рождению, а по своим деяниям».
Похоже, она не любила пустые разговоры, но эти не к месту сказанные фразы несли для меня много нового. В своем ограниченном понимании индийских реалий я знал, что брахманы являются высшей кастой, привилегированным классом. Мужчины-брахманы, предполагал я, носят священный белый шнур и в большинстве являются вегетарианцами. Мне вдруг припомнилось, что моя мать и бабушка отказывались употреблять в пищу лук и чеснок.
Только эти самые брахманы могли становиться священниками в храмах. Вроде как за ними числятся разнообразные злодеяния в отношении более низких каст, особенно бесчеловечная практика считать определённых людей неприкасаемыми. Поэтому справедливо, что брахманы сейчас лишены своих привилегий. Я сам ношу эту священную нить, которую с гордостью повязал мне отец после обряда упанаяна в моем раннем детстве. Я всю жизнь был строгим вегетарианцем. Исключением была только сладкая выпечка, содержащая яйца. За эту слабость я сам себя обзывал «пирожным».
Хотя я никогда не выполнял сандхьявандану, или воспевание гимнов из Вед три раза в день, обязательное после упанаяны, все-таки я считал себя брахманом, чем и гордился. И дело здесь не в религиозных мотивах и не в возможности смотреть на других сверху вниз. Нет, я был горд, что наряду с джайнами и некоторыми другими сектами, мы, немногие из всего населения Индии, исповедовали вегетарианство. По одной только этой причине я считаю брахманов достойными похвалы.
Но когда в одном знаменитом храме на побережье Индии я увидел, как брахманам сервируют отдельный стол, я почувствовал горечь во рту. То, как эти брахманы тайком выспрашивали у настоятеля храма, была им приготовлена отдельная пища, заставило меня задуматься, что такого особенного в человеке, рожденного в касте брахманов. Люди, с которыми я работаю в НАСА, сделали огромный вклад в развитие человечества, но они не были рождены брахманами! Ни другие известные ученые и блестящие изобретатели, ни предприниматели по всему миру!