Сконцентрировались в малой точке пространства.
Где стоял, согнувшись и перекладывая из тележки в деревянный ящик что-то вроде свеклы, некий человек. В грубой рабочей куртке и таких же штанах, в сдвинутой набекрень нелепой шапке с козырьком. С лицом, перемазанным в грязи, так что черт его и не разглядеть было толком, и все-таки ужасно на кого-то похожий…
И с каждым шагом, приближавшим ее к нему, сходство становилось все очевиднее.
Она была уже всего в нескольких метрах, когда человек этот поднял голову, бросил в ее сторону короткий, безразличный взгляд и снова склонился над тележкой.
Сердце у нее дало сбой. А может, вовсе остановилось.
Сама она, во всяком случае, застыла на месте, не в силах больше сделать ни шагу. Только выговорила кое-как онемевшими губами одно слово:
– Имар…
Он услышал, глянул на нее снизу вверх. Увидел, что она смотрит на него, бросил перебирать овощи и выпрямился.
Его лицо, его глаза. Его светлые, коротко стриженые волосы под уродливой кепкой.
Его рост, его фигура. Его движения.
– Имар… – бездыханно повторила она.
Он растерянно похлопал глазами.
– Это вы мне, госпожа? Но я не Имар.
И голос был его!..
– Меня зовут Бисмус, госпожа, если вам угодно знать мое имя.
– Не может быть…
Катти затрясло.
Больше всего ей хотелось кинуться ему на грудь, но она по-прежнему не могла ни сдвинуться с места, ни хотя бы вздохнуть. Имар – и не узнает ее? Он – не Имар?!
В глазах его мелькнуло что-то болезненное. Испуг… или тревога.
– Вы знали меня раньше, госпожа? – нерешительно спросил он. – До того как… – и умолк.
– До чего? – с трудом выговорила Катти.
– До того как я попал в этот мир?
– Имар! – вскрикнула она. – Я – твоя жена! Ты забыл меня?
Оцепенение отпустило наконец, и она бросилась к нему.
Обхватила его обеими руками, уткнулась лицом в грудь. Вдохнула чужой, незнакомый и не слишком приятный запах – земли, гнили, плесени…
Почувствовала, как напрягается его тело, как он осторожно пытается отодвинуться.
– Имар!! – Она вцепилась крепче в его куртку. Вскинула на него умоляющий взгляд. – Ты что, и вправду меня не помнишь? Это же я, Катти!
– Не помню, – сказал он, отводя глаза. – Простите. Мне неловко, госпожа, что вы обнимаете меня… я весь в грязи. – Поднял руки, показывая черные от земли рабочие рукавицы. – Отпустите, пожалуйста… на вас смотрят.
Катти оглянулась.
Необычная сцена и впрямь привлекла внимание всех остальных огородников. Те бросили работу и с любопытством на них обоих таращились.
