— В шахматы? — уточняет Стас. — Я.
И тут все вдруг сбрасывают напряжение и ступор, начинают двигаться, бурлить, раздаются разрозненные смешки. Игорь приобнимает Аньку, Марьяна подходит к самому краю асфальтовой дорожки и футболит носком туфли вниз маленький камешек. Стас откровенно, с исследовательским интересом разглядывает девчонок, и Андрею это не нравится.
— У нас тут тоже разведка, — говорит он. — Хотим дойти до края территории и посмотреть, что там. Двинули дальше?
— Двинули! — с энтузиазмом отзывается Игорь.
— Хорошая идея, — одобряет Стас.
Асфальтовая полоса уверенно ведет их влево и вниз по склону, заворачивает вместе с ним — и сразу за поворотом внезапно кончается, будто уходит под землю. И тут же, в полуметре, вырастает из жухлой травы ржавая решетка, густо переплетенная по всей высоте колючей проволокой. Видно, как она стекает ритмичными секциями вниз по склону, пока не упирается в отвесную обрывистую скалу. Андрей задирает голову вверх, но там решетка уходит в кусты, и ничего не рассмотреть.
— Приехали, — присвистывает Игорь.
— Н-да, — Стас подходит вплотную к решетке, встает на цыпочки, пытаясь поверх мотка колючей проволоки, переплетенной с плетьми какого-то вьющегося растения, заглянуть на ту сторону. — Интересно, что там дальше.
— Ничего, — внезапно звонко говорит Марьяна, и все оборачиваются к ней. — Там дальше ничего уже нет, как вы не понимаете?!
Она прячет лицо в ладони вперемежку с темными прядями волос и беззвучно, неудержимо рыдает.
Андрей делает движение, чтобы подойти и обнять ее за плечи.
Останавливается. Не может.
№ 43, стандарт, южный
(в прошедшем времени)
— Ну что ты такая, — сказала Анька. — Недорого же! Поехали. Может быть, найдешь там кого-нибудь себе.
Анька всю жизнь ее сватала, потому что была настоящий друг, и обычно это получалось так смешно, что Марьяна даже не обижалась. Улыбнулась, придержала створку стеклянных дверей и вышла на широкое институтское крыльцо, полное курящих однокашников, дым их сигарет клубился и конденсировался во влажном воздухе; поморщилась. В анатомке на первом курсе начинали курить все, а она, Марьяна, не начала. Как у всех у нее ничего и нигде категорически не получалось.
— Дождь, — сообщила очевидное Анька.
— У меня зонтик есть. Пошли.
— Да ну тебя! Что там делать, в том парке? Идем лучше на квадрат посидим.
На квадрат, всегда битком набитый во время большой перемены, Марьяне не хотелось уж точно. Достала из сумки зонтик, выстрелила наружу, в полупрозрачно-жемчужную стену, шагнула из-под карниза и обернулась:
