— Откуда?
— Припаркуйся пока — сейчас глянем — я вытащил из бардачка справочник Адреса и телефоны.
— Чего остановились? — из Волги сопровождения вышел Вячеслав и подошел к нам.
— Ищу адрес министерства культуры.
— Калошин переулок. Это на Арбате. Езжайте за нами.
Через полчаса мы уже были на месте и входили в старинный серый особняк с фигурами рыцарей. К моему удивлению, на первом этаже располагался… магазин Самоцветы. Вывеска дублировалась и на английском языке. Для зарубежных туристов расстарались? И как это магазин с официальным учреждением соседствует? Экзотика.
В министерстве жизнь била ключом и даже имелась проходная, сквозь которую впрочем, мы прошли быстро. Вячеслав показал свое удостоверения и нас мигом проводили в приемную Демичева. Но вот дальше пожилая монументальная секретарша с высоким зачесом встала насмерть.
— Не пущу! — она закрыла собой дверь кабинета — У министра совещание. Без записи не пущу.
— Да мне на пять минут. Я Селезнев.
— Хоть Пугачева, хоть Райкин. Не пущу!
— Я советник Романова по культуре! — вытащил из внутреннего кармана пиджака свою ксиву-«вездеход».
— Петр Нилович занят.
Я в растерянности посмотрел на Вячеслава. Тот покачал головой. Второй раз за день меня секретари в ступор вводят. Отступать тоже нельзя — в приемной сидит куча народа, смотрят на меня с интересом.
«Хорошо, когда женщина есть:
Леди, дама, сеньора, фемина».
Громким голосом в стиле Миронова пропел я первые строчки песни «министра-администратора» из «Обыкновенного чуда»:
«А для женщины главное — честь,
Когда есть у ней рядом мужчина.
И повсюду, тем более здесь,
Где природа дика и невинна…»
Я добавил голоса, обвел глазами приемную, посетители заулыбались и засмеялись.
— Прекратите хулиганить — секретарша была в растерянности.
Припев я благоразумно опустил, начал сразу следующий куплет. Еще громче:
«Вы мой ангел, вы мой идеал,
Моя звездочка, ягодка, рыбка…»
Встал на колено и взял холеную руку секретарши. Та залилась краской. Про хорошую грудь и улыбку как коралл петь не пришлось. Из кабинета выглянул Демичев. Моложавый мужчина с ранней сединой и в очках.
— Что тут происходит?? — министр застегнул пиджак и официально посмотрел на меня.
— Петр Нилович — я встал с колена, протянул руку. Не очень, конечно, вежливо, но что делать…
— Пять минут вашего времени. Моя фамилия Селезнев.
Министр поколебался, но под взглядами окружающих пожал руку и приглашающе кивнул в кабинет. Никакого совещания внутри не было — секретарша мне наврала. Длинная комната была пуста, если не считать многочисленных шкафов с книгами классиков. Рядом со шкафами висело два портрета — Ленина и Романова. Демичев подошел к переговорному столу, уселся.
