Щеку словно обдало кипятком — но уже в следующий миг изумленная Нира неверяще ощупывала совершенно здоровую кожу: гладенькую, без единого шрама, даже без подозрительной сыпи, что появилась там два дня назад.
— А-а-а?! — не нашла внятных слов женщина.
— Мда, — презрительно скривилась нежданная спасительница, осматривая и ощупывая Ниру, словно мясник старую клячу на продажу. — Со словарным запасом не густо. Интеллект тоже… не очень. Болезнь, к тому же…
— Какая? — жалобно пискнула женщина, совсем потерявшись в происходящем.
— Дурная! — без тени сочувствия отрезала девчонка.
В груди у Ниры похолодело. Не зря все же та сыпь ей так не понравилась!
Нет, ну не сволочь Тихарь? Божился ведь, что клиентов проверяет!
Она опять всхлипнула, готовая вот-вот разреветься в голос.
— А ну прекрати! — осадила Ниру мелкая.
— Чего надо-то? — зло огрызнулась та.
— Следующая… хм… встреча у тебя когда?
— Завтра, после обеда, — сама не зная, зачем, честно ответила женщина.
— Клиент кто? — не отставала девчонка.
— Мастеровой один. Всегда по Храмовым дням заходит…
— Мастеровой, говоришь? Молодой, крепкий? Это хорошо, — в страшных серых глазах опять зажегся знакомый нездоровый огонек.
Нира испуганно сглотнула.
— До обеда как раз подлечу тебя, — меж тем задумчиво говорила малолетка. — А после и на "встречу" твою вместе пойдем — прослежу, чтобы все вышло…
— Чего-о-о? — глаза у Ниры чуть не выкатились из орбит. — Не, мелкая! Я таким не занимаюсь! Уж что там у тебя с головой — не знаю, но на каторгу как-то не хочется…
— Дура! — оборвала ее девчонка. — Мастерового особым зельем напоишь, а я, как лекарь, прослежу, чтобы ребенок у вас вышел!
— ЧЕГО-О-О?! — еще громче возопила несчастная.
— Сто золотых, — отчеканила мелкая невозмутимо. — И лечение всех твоих хворей.
Нира тут же заткнулась. И задумалась…
— Ребенка выносишь при мне, выполняя все указания. Дом тебе сниму на все время, с прислугой, — продолжала искушать девчонка. — Лекарь я сильный, так что родишь нормально. Я младенца получу, ты деньги — и разойдемся кто куда. Решайся!
— А младенчик-то тебе зачем? — недоверчиво прищурилась Нира на мелкую.
В целительские таланты и платежеспособность той верилось почему-то безоговорочно.
— Это уж мое дело.
— Ну, а вдруг для ритуалов там дьявольских… Тогда я не согласна! — робко сделала женщина еще одну попытку очищения совести.
— Сто золотых, дорогая! И нет — никакой дьявольщины. Вырастет, нормально жить будет…
— Ну-у, если так, то ладно! — вздохнула Нира с поспешным облегчением. — Только вот, — испугалась вдруг, — с Тихарем моим как?
