— У вас случайно головы лишней не найдется? Мы бы ее забрали и того, ушли бы… — и перед кем я сейчас выделываюсь?
Зодчая дернулась, вцепившись в меня взглядом. Стало чуточку неуютно. Затем женщина подняла викинга повыше, отчего шлем покойника чирканул по земле.
— Э… — сказал было я, но хозяйка Хёрга уже отчекрыжила мертвецу голову и протянула ее мне.
Шлем, наконец-то, свалился. От звука вздрогнул Игнат. Сел, схватился за лук.
— Стой, — махнул ему я. Посмотрел на дареную голову викинга — один комок грязи с клочьями бороды.
Зодчая требовательно покачала рукой, мол, забирай. Объяснять ей, что шутка касалась не какой-то любой головы, а определенной, я не стал. Но и брать презент не торопился.
— Нет, мне другая нужна…
Ситуация кроме дикой стала еще и неловкой.
Гостья осмотрела оторванную голову, затем глянула на меня с какой-то обидой.
— Нет, она прекрасна, но не подходит под замысел, понимаете? Мне б волосы светлые, да и женскую бы… — пролепетал я, балансируя между намеками. — Иначе некрасиво выйдет. Вы же понимаете, да? Акт творения. Подойдет не каждая!
Меня несло, но Зодчая улыбнулась, понимающе кивнула.
От этого стало только страшнее. Может, она догадывается, чью голову я имею в виду?
Хозяйка Хёрга постояла еще несколько секунд, разглядывая нас, а затем отправилась наверх, к черному святилищу. По земле зашуршали безвольные руки мертвеца.
С каждым шагом силуэт Зодчей становился все призрачнее, пока не исчез совсем.
Мы с Игнатом переглянулись.
— Я не знаю, как это можно остроумно прокомментировать, — признался я. Охотник, наконец, опустил лук. — Есть несколько вариантов, но…
Я покачал руками, изображая весы, и сокрушенно мотнул головой:
— Нет, не знаю.
— Надо было валить ее и резать голову, — пожал плечами Игнат.
— Может быть, — задумчиво произнес я. — Может быть. Ладно. Давай спать. Завтра разберемся. Ей, походу, до фонаря что мы ее создания на запчасти разбираем. Должно быть мно-о-ого у нее запчастей.
— Скорее всего, — кивнул он. — Интересно, откуда она их берет?
* * *
— Ага, — глубокомысленно ответил я на ночной вопрос Игната. — Ага… В целом — логично.
Бульдон метрах в пятидесяти от нашего лагеря обладал знакомыми чертами. По крайней мере то тело, что служило ему передней правой лапой, с белой маской и красным ртом, было мне знакомо.
— Понял, Игнат? — не оборачиваясь спросил я.
Охотник хмыкнул. Его труп составлял левую лапу монстра.
— Что здесь происходит? — спросил Стас. — Почему на нем ваша маска, Егор? И…
