Очнулся я от ощущения чудовищного жжения во всем теле. Такое чувство, что меня медленно прожаривают заживо, начав с внутренностей. Не смог сдержать болезненного стона, как ни старался, и открыл глаза. Тут же наткнулся на лучистый взгляд добрых голубых глаз Эйрии Линдс.
— Ш-ш, потерпи, мальчик, — ласково сказала она, продолжая вливать в меня силу через какое-то целительское плетение. — Скоро станет полегче.
Почему-то я сразу успокоился. Эта женщина вызывала инстинктивное доверие, словно родная мать или другой близкий родственник. Когда ты точно знаешь, что зла тебе не желают ни в коем случае. Наоборот, в их руках ты можешь полностью расслабиться и довериться. Я даже улыбнулся при этой мысли, невольно вспоминая дни детства, которые уже безвозвратно ушли. Эйрия улыбнулась в ответ и слегка покраснела.
Через минуту стало действительно полегче, и я смог все-таки обратить внимание и на то, что происходит вокруг.
Находился на все той дуэльной площадке. Правда, людей непосредственно рядом со мной было мало. Несколько преподавателей, в их числе и Гриан Борд, ректор, принцы и принцессы с Виолой Дармент, которых, наверное, постеснялись отгонять, и Моргана Сатари. А вот остальные любопытные маячили поодаль. В их числе и мои друзья, с тревогой смотрящие на меня. Я снова улыбнулся, теперь уже им, давая понять, что со мной все в порядке. Моего соперника, кстати, тут не было. Видимо, унесли в лазарет. Меня же почему-то переносить не стали.
— Ну как он? — первой не выдержала напряженного молчания принцесса Элеонора.
— Сейчас уже лучше, — уклончиво сказала Эйрия, бросив на меня беглый взгляд. Явно при больном не хотела быть полностью откровенной. — Но работы еще предстоит много.
— Мерла Линдс, — тут же сказала Элеонора, — вы можете быть спокойны насчет оплаты. Я об этом позабочусь.
— Да ну что вы, дело вовсе не в этом! — покраснела целительница.
В разговор вмешался и ректор:
— Заплатит за работу нашего целителя тот, кто вызвал студента Нерта на дуэль. Как и положено по правилам Академии. Благо, он выжил и после излечения сможет вернуться в строй. Пока же, так уж и быть, мы окажем помощь, так сказать, наперед. Все же состояние студента было критическим.
— Ну, еще бы! — неожиданно встрял Миолир Айнтерел, сердито посмотрев при этом почему-то на Моргану. — Без нормальной подготовки перейти на третий уровень боевого транса! У него там внутри все должно было в кашу превратиться!
