– Раньше мы и не выходили, – охотно ответила фея. – Но тут магия вернулась, а к нам так никто и не заглянул, кроме Хельги. И мы решили – точнее, я решила и всем объявила, – что новым временам новые меры, и мы отправились с Хельгой завоевывать князя. Кто бы мог подумать, что паренек из деревни Серые Бревна добился такого успеха! Кстати, а где твоя девочка, зачем ты ищешь себе кого-то еще?
Если бы Рюрик мог испепелять взглядом, в этот момент он этой способностью наверняка воспользовался бы.
– Идите туда, откуда пришли, и сидите там, – буркнул он. – Вы тут не нужны. И ты тоже.
Он злобно глянул на Хельгу. Та опустила голову, и феи ее облепили и потянули в сторону двери, утешая на ходу, – видимо, взгляд Рюрика даже их слегка напугал.
– Погодите, – сказала Гвен.
Все, включая разгневанного Рюрика, повернулись к ней, и она торопливо пробормотала:
– Зачем им возвращаться, если к ним сейчас правда никто не ходит? А парням и девчонкам из Селений немного любви не помешает. И вообще всем. – Она подошла ближе и посмотрела на главную фею. – Вы же обычно силой не заставляете влюбляться, да? Просто помогаете влюбленным, даете советы, ободряете, так?
– Да раньше и не надо было заставлять, – грустно сказала фея. – Все и так бесконечно влюблялись. Но я в щелочку шубы смотрела на тех юношей и девушек на улице, и они совсем иссохшие. Почти нет анимы, а как без нее любить?
Гвен расправила плечи. Когда-то она по своей воле, как дура, отправилась в Селение, потому что верила, что несчастным помощь волшебника пригодится больше, чем счастливым, и сейчас поверила в это с новой силой.
– Значит, вы им нужны, как никогда, – убежденно сказала она. – Вы же сотканы из чистой анимы! Я помню: в фей превращаются души тех мертвых, у которых осталось много нерастраченной любви. Вы помогаете живым обрести счастливую любовь. Так помогайте! Только, ну, не ему.
Феи одобрительно загалдели и полезли на плечи Хельги, чтобы присоединиться к своей предводительнице.
– А ты правда двадцатка? – спросила Гвен, поймав взгляд Хельги, которая, кажется, мечтала провалиться сквозь землю.
– Правда, – огрызнулась та, не зная, куда деть руки. Гвен вручила ей пояс от шубы, который по-прежнему держала в руках, и Хельга вцепилась в него изо всех сил. – Только я не хочу больше драться. Остальные в нашей деревне остались друг другу морду бить, а я не хочу.
– Имеешь право, – тихо сказала Гвен. – Ты, случайно, коров доить не умеешь?
– Не-а, – грустно ответила Хельга. – Мои родители рыбаки. Я думала, мы снова будем удить все вместе, как в детстве, а они меня увидели и перепугались. Я тогда мелкая совсем была, не то, что сейчас.
