Медная чайка | страница 78

– Вторая дверь слева, – негромко пояснил Рюрик ей вслед. – Доброй ночи.

И тогда Гвен поняла, что казалось ей таким странным в его манере разговора, поняла так четко и внезапно, что чуть не споткнулась на темной лестнице. Все слова, которые были запрещены во времена Ястребов: «добрый», «анима», «золотой», – он произносил с еле различимым металлическим призвуком, через силу, будто заставлял себя их произносить.

А вдруг он правда Ястреб и тут происходит что-то ужасное? Вдруг эти жуткие, до смерти надоевшие птицы по-прежнему ими всеми управляют, просто не так явно, как раньше? Вдруг на третьем уровне Рюрик прячет от простых людей что-то очень ценное?

– Он плохой, – будто в подтверждение ее мыслей прошептал одеревеневший от страха Ульвин. – От него исходит холод, я чувствую. Кто-то говорил мне что-то о Ястребе и месте силы пару недель назад, но я спал и не очень расслышал.

– Я все выясню, – еле слышно сказала Гвен. – И если он что-то задумал, я его разоблачу.

– Мы выясним, – важно отозвался Ульвин и сильнее сжал лапами ее плечо. – Кажется, мы очень хорошая команда. Ты уже немножко любишь меня снова?

– Кажется, да, – сказала Гвен.

Золотым волшебникам врать запрещено, но она, похоже, и правда уже не была одним из них. Вся ее анима хранилась в чайке, а те крохи, что остались, спокойно выдержали обман. Они совершенно не помнили, как ощущается любовь, но вспомнили кое-что другое: расстраивать маленьких и глупых – плохо, и делать так нельзя.

Ответом на негромкий стук во вторую дверь слева было низкое сонное ворчание, как будто разбудили большую собаку.

– Чего надо? – хрипло спросил голос, по которому Гвен сразу узнала крепыша, управлявшего очередью.

– Кхм, – сказала Гвен и во избежание лишних вопросов сунула Ульвина за пазуху. – Я уборщица. Рюрик дал мне работу и велел тебе меня покормить.

Дверь тут же распахнулась.

– Врешь, – изумился крепыш, у которого теперь появилось имя: Слава.

– Не-а, – спокойно ответила Гвен. – Не веришь, у него спроси.

Слава подозрительно оглядел ее с головы до ног. Похоже, красивая одежда произвела на него впечатление, потому что следующую фразу он произнес уже более дружелюбно:

– Ладно. Я иногда вообще не понимаю, о чем он думает. Идем.

Он выскользнул за дверь и повел Гвен в ту самую кладовку, через которую она сюда проникла. Гвен мысленно похвалила себя за то, что, уходя оттуда, догадалась прикрыть ставни.

– Еду мы бережем, – строго пояснил Слава и, покопавшись в кладовой, вручил Гвен три сухаря и полоску вяленого мяса.