– Похоже, это и есть Ключ. Значит, Тим не справился.
– Что?
– Долго объяснять.
Рогов был вне себя от злости. Он схватил Ключ и ринулся внутрь со словами: «Где они? Найди мне этих идиотов! У тебя три минуты! Если они не появятся, будешь жечь факелы, как в Средневековье!»
«Секс-бомба» скривилась, но набрала номер.
– Губерт, вы где?.. Под какой сосной?.. – Так, всё. Пора, – решительно заявил Павел.
– Куда ты? – я инстинктивно схватила его за рукав.
– Волнуешься за меня? – довольно заулыбался он. – Не стоит. Я справлюсь.
– Ну конечно! Все так говорят.
– Погоди, – лицо Павла исказилось досадой и негодованием. – Вот какого лешего?!
– Что?
Я повернулась в направлении его взгляда и похолодела. Нина выскочила буквально из сугроба и безрассудно потопала прямо к пещере. Правда, остановилась-таки на вполне безопасном расстоянии, хотя зачем-то привлекла к себе внимание глупой и заезженной фразой:
– Привет! Не подскажете, как пройти в библиотеку?
Незатейливый диалог сестры и риодина длился минуту, а я уже поняла, что она делает. Выманивает вуланца, чтобы отвести от пещер. Глупо! Просто идиотизм какой-то! Лара Крофт, блин…
– Сделай что-нибудь! – потребовала я у Стража.
Но Павел сосредоточенно рассматривал нечто, от меня сокрытое. Наконец, когда Нина всё же бросилась наутек, а Карт с энтузиазмом погнался следом, Павел изрёк:
– Она в безопасности. За ней присматривает Кён.
– Кто?
– Он тоже Страж. Поверь, никто лучше, чем он, за ней не присмотрит.
– Ты уверен?
– Уверен. Пошли.
Было чудно́ просачиваться в пещеру по изрытой природной прихотью поверхности её сводов. Тьма рассеивалась по мере того, как Вера зажигала факелы по периметру огромного зала. В центре – уродливая каменюка в письменах, вероятно, алтарь.
Рогов раскладывает Знаки по треногам вокруг этого алтаря. Цилиндр, найденный Ниной, он воткнул в специальное отверстие в середине. Оба наши кулона болтались у него на шее, пока он хладнокровно делал себе два надреза ножом на запястьях. Затем стянул с шеи кулоны и накапал на них кровью. От отвращения меня подташнивало.
– Что за…
– Тс-с-с, – зашипел Павел, – Рогов пытается соединить ваш с Ниной Знак. Только у него не выйдет.
– Почему?
– Потому что сам Знак этого не хочет, сопротивляется. Вы же не передавали его добровольно. И Нина живее всех живых, поэтому ничего у него не выйдет.
– Как это? – опешила я, хотя где-то глубоко внутри знала, что так оно и есть.
– Ну это же не просто цацка на цепочке, да? – хмыкнул страж. – Знаки связаны с Источником Изначальной Энергии. А это – практически с Богом.
