Настя повторила вопрос, заданный больше часа назад, чтобы удостовериться, услышала ли её подруга. Эмма опустила глаза, чтобы мелькнувшая искра упрямства не выдала её мысли. Нельзя сейчас расстраивать Настю. Пусть уйдёт, как решила, а остальное… Эмма сделает всё сама. Так, как будет лучше. Честнее. Справедливее.
– Да, Настя, конечно, выполню… но… с твоей стороны это просто самоубийство.
– Самоубийством будет попасть к ним в руки живой! – отрезала Тураева.
Метель продолжала завывать. Пожилая женщина вышла из подъезда, села в ожидавшее её такси, и машина двинулась в сторону Новобержского шоссе. А через несколько минут после этого они действительно вошли – двое крупных мужчин, глаза которых отливали красноватым светом. Но, к своей досаде, они опоздали. Тело Насти было ещё теплым, но допрашивать было уже некого.
⁂
– Думаю, это исчерпывающая информация, – кивнул Шайн, – спасибо, Лана.
Зал снова наполнился приглушёнными голосами. Под эту «музыку» вошла Прация, как всегда, ослепительно прекрасная. Вопреки ожиданиям, она не выглядела подавленной, как Дистар, скорее наоборот. Её манера держаться и походка демонстрировали вызов.
– Похоже, показания ты давать не хочешь? – вкрадчиво поинтересовался Превенс, сверля её пронзительным взглядом. – А я очень хочу послушать, ради каких таких благ ты решила меня предать.
– Открой сердце «Устам Истины» добровольно, – добродушно посоветовал Шайн. – У меня нет желания тебя заставлять.
Говорил он спокойно, даже не смотрел в её сторону, но сияние, что окутывало его фигуру, вдруг пыхнуло ярким всполохом так, что даже вечно погружённая в свои мысли Велия, сидевшая рядом, вздрогнула.
Прация тоже заметила перемену, и тень страха всё же проскользнула в её взгляде. Она покорно возложила руку на кристалл.
⁂
…Тяжёлые бордовые портьеры и золотистые парчовые обои дворцовых коридоров тянулись в бесконечность. Снующие туда-сюда слуги не обращали на Працию никакого внимания. Её это злило – всё-таки она сестра Повелителя, а не какая-то приживалка. Принцесса Вулана решительно распахнула дверь кабинета, но Превенс был занят. Он беседовал с каким-то риодином, потягивая из высокого бокала странную золотистую жидкость.
На Працию присутствующие мужчины посмотрели, как на досадную помеху, и Превенс раздражённо спросил:
– Чего тебе?
– Куда ты отослал Дистара?
– Ах вот оно что! – ядовито усмехнулся младший брат. – Забеспокоилась о своем любовничке? Не переживай, я его не отсылал. Хотя надо было бы. Он ушёл в Воплощение.
