— Разумеется, — съязвил Борис Натанович, — ведь всему миру известно, каких успехов вы достигли в исследовании аппарата!
Цыбаркин надменно отвернулся, показав депутату профиль, напоминавший орла на гербе одной из великих стран. Нет, одноголового, но бородатого.
— Но мы должны передать его делегации ООН! — настаивал Иванов.
— Раз вы должны — исполните свой долг! — не повернув голову в исходное положение, процедил профессор. — Академия наук передает ООН в целости и сохранности то, что получила! Крыло нам никто не передавал.
— Не кажется ли вам, что это все происки того проходимца, который якобы и вскрывал аппарат, и расшифровывал послание? — сбавил тон депутат.
— Очень возможно! — оживился Цыбаркин, показав наконец свое лицо анфас. — Вскрывал! Мошенник! Самозванец! Лжедмитрий! И вы еще собираетесь предоставить ему слово!
— Не я составлял программу церемонии! — оправдался депутат. — Но его предупредили, что он должен говорить только о приземлении аппарата, а не разглагольствовать о своих мнимых достижениях!
— Вы включены в состав нашей делегации, вылетающей в Штаты? — уже учтиво поинтересовался Цыбаркин.
— Да, как зампредседателя Комитета Госдумы по науке и образованию! — приосанился Иванов. — И в качестве заместителя главы делегации, президента Академии наук.
— К сожалению, он приболел, — сообщил профессор. — Даже не смог приехать в Петербург. Его замещаю я!
— Очень приятно! — осклабился Иванов. — То есть очень жаль. Я имею в виду академика. Надеюсь, к выезду он поправится.
Они с подозрением посмотрели друг на друга: не ты ли, дружок, претендуешь на главенство в делегации?
По залу пронесся шорох: приехал президент! Все шеи вытянулись к охраняемой двери, через которую недавно вошла делегация ООН, сопровождаемая легким смешком: шествовавший впереди Стив Олдридж был на полметра короче следовавшего за ним Фэдича.
Но Стив излучал сияние.
«Америка повсюду у себя дома, даже у вас дома! — сообщала его улыбка. — Мы рады, ребята, что вы здесь, и надеемся, умеете соблюдать приличия!
Ну, кто там будет нас приветствовать? Ах да! Президент и губернатор. Посмотрим, умеют ли они складывать слова в предложения».
Незадолго пред тем Мэтью представил Стиву Влекомова. Одноглазый выскочка не произвел на Олдриджа впечатления, и тогда-то он повеселел.
Сейчас Стив занял почетное место в креслах президиума, там же расположились Иванов с Цыбаркиным, а Влекомову с Хо досталось тоже почетное, но менее, кресло в первом ряду зала.
