Он так ничего и не ответил, заставив спутницу нерешительно кусать губы и размышлять, не следует ли ей сказать что-то еще, а спустя пару минут с тихим стуком свалился на траву.
Девушка прислушалась, не донесется ли шум погони, но вокруг стояла глубокая тишина, лишь ветер с тихим шелестом колыхал траву и листву деревьев. Под ее ногами прохрустела галька, и снова воцарилось абсолютное безмолвие.
Король неловко лежал на земле, подвернув одну руку под себя, а другую беспомощно откинув в сторону, будто даже не старался замедлить падение. Клэр присела рядом, задержав дыхание, пока не различила слабые болезненные хрипы, вырывавшиеся из груди пленника.
«По крайней мере он жив, – пришла на ум мысль, но за ней тут же последовало более тревожное соображение: – Надеюсь, это хорошо».
Следом за облегчением на девушку тут же навалилась усталость. Свет звезд холодно и безжалостно мерцал в небесах, заливая океан травы серебром. Кровь на ладонях и между пальцев казалась почти черной. Клэр перевела взгляд на бессознательного короля, чьи спутанные волосы были покрыты густым слоем пыли и каменной крошки, и заметила запекшуюся темную рану на голове. Ткань рубашки истерлась практически до дыр на острых локтях и худых плечах. Мысли в голове путались: день выдался невероятно долгим и насыщенным. Нести тяжелое тело короля девушка не могла и, кроме того, не знала, в какую сторону направляться, а потому обвела напоследок настороженным взглядом окрестности и закрыла глаза.
* * *
Злодей из ее кошмаров, по-прежнему облаченный в смирительную рубашку, сидел в углу помещения с грифельными досками, опираясь спиной на одну из стен. Его странные сине-серебряно-золотые глаза следили за метаниями Клэр по комнате.
На одной из грифельных досок виднелась едва различимая надпись мелом, словно ее тщательно стерли, но оставили слабый след. Все усилия прочесть каракули не увенчались успехом: каллиграфически выведенные слова мешались с математическими формулами, не позволяя уловить смысл.
– Мы в твоем сознании? – с любопытством спросила девушка. Не получив ответа, она посмотрела на короля, уставившегося в пустоту отрешенным взглядом. – Что они с тобой сотворили? – прошептала Клэр. Глаза собеседника ничего не выражали, а рот кривился в гримасе ярости или раскаяния. Сложно было точно сказать, какое именно чувство было написано на его лице. Возможно, оба сразу. – Ты меня слышишь?
– Иногда. – Его взгляд на секунду скользнул по девушке, но тут же снова стал пустым. Голос прозвучал странно, словно грифель впитывал обертона, оставляя лишь глухую невыразительную основу.
