* * *
Когда солнце скрылось за деревьями, Клэр начала дрожать: воздух стал слишком прохладным, чтобы на улице было приятно находиться. Бет уже ушла, дав обещание не обрезать волосы из солидарности с подругой и сказав, что навестит ее еще раз через пару дней. Больная с трудом поднялась и проковыляла в дом, пытаясь не выронить чашку и тарелку с крошками от булочки. Приложив массу усилий, ей удалось доесть угощение, так что ужин теперь вряд ли поместится.
Почти сразу после следующего визита Бет Клэр предстоит отправиться в Шарлоттсвилль, штат Вирджиния, известный своими скаковыми лошадями, вином и красивыми кирпичными зданиями, за каждым из которых тянулась интересная история. Местечко было приятное, хоть и дорогое. К счастью, ей выделили стипендию, так что большую часть расходов она покроет, а остальное можно будет решить за счет подработки. Родители помогут переехать в снятую квартирку, где ей предстоит жить во время обучения в магистратуре.
Клэр включила душ, позволяя теплой воде успокоить боль в мышцах.
* * *
Неделю спустя они всей семьей перевезли ее вещи в новую квартиру, которая находилась на третьем этаже. Из окон были видны лужайки университетского городка, окруженные старой кирпичной стеной, что придавало пейзажу исторический налет.
Родители остались ночевать на надувных матрасах в гостиной, Итан лег на диване.
Клэр чувствовала себя гораздо лучше и вполне была в состоянии добраться пешком до учебных корпусов. Новой машины у нее пока не было, да и садиться за руль ей не слишком-то хотелось.
– Ты уверена, что справишься, дорогая? – в сотый раз спросила мама.
– Да, конечно, – заверила ее дочь, уверенно улыбаясь. За прошедшие недели она виртуозно научилась обманывать.
– Тебе в последнее время странные сны больше не снились? – прошептал ей на ухо Итан, осторожно обнимая на прощание. Девушка отрицательно покачала головой.
– А тебе? – в свою очередь поинтересовалась она.
– Тоже нет. – Брат внимательно посмотрел на нее, а потом отвел глаза. – Но очень хотелось бы.
– Не стоит, – нахмурилась Клэр. – Не представляю, что хорошего может из этого выйти.
– О чем вы двое там шепчетесь? – весело спросил отец.
– Ни о чем! – Голос Итана сорвался на бас, заставив его покраснеть. Брат превратился в угловатого тощего подростка с вечно растрепанными волосами, в лице остался лишь намек на детскую мягкость. Вспомнив, как чуть не потеряла его в аварии, Клэр едва не заплакала и еще раз крепко прижала его к себе.
