— Да как ты смеешь? — не выдержал один из сидящих за столом мужчин. — Ты! Щенок!
— Я вам не щенок, — произнес Дмитрий, отчеканивая каждое слово. Когда его взгляд обратился к вмешавшемуся в разговор, тот смертельно побледнел и невольно вжался в кресло. Панический страх ворвался в его сознание, словно ледяной поток.
— Если то, что ты сказал — правда, ты поднимешься на поверхность сегодня еще раз? — чуть понизив голос, спросил Полковник.
— Да, поднимусь.
— В этом клоунском наряде? — вырвалось у молодого парня, сидящего подле Полковника. Это был его сын.
Дмитрий усмехнулся:
— Еще несколько недель назад в таких, как вы имели неосторожность выразиться, «клоунских» костюмах ходили практически все мужчины развитых стран. Сейчас же их носят только «процветающие». И, если роботы видят во мне хозяина, я должен выглядеть соответствующим образом, чтобы они моментально могли распознать меня. Если у вас больше нет вопросов, я предлагаю закончить эту приятную для всех сторон беседу и позволить мне наконец навестить дочь раненого Бехтерева.
— Разрешаю, — сухо ответил Полковник.
— Благодарю. До встречи, господа.
С этими словами Лесков покинул кабинет. Сейчас ему нужно было найти Рекса и забрать у него то, что удалось найти на Невском, а именно — на витрине первого этажа торгового центра «Гостиный Двор». Дмитрий обратил внимание на эту коробку совершенно случайно, когда Рекс разбивал стекло, чтобы звуком сработавшей сигнализации привлечь побольше вражеских роботов. Деактивировав около двадцати машин, Лесков влез через окно торгового центра и вынес из него коробку, после чего Рекс спрятал ее внутри себя.
Пока Дмитрий искал своего робота, до Кати дошла новость, что «процветающий» явился с поверхности один, в роскошном костюме и в сопровождении собственного робота с дурацким собачьим именем. Раненные солдаты бранили Дмитрия на чем свет стоит: в то время как вся его группа гибла, он, будучи неприкосновенным, гулял в сопровождении личного робота по магазинам и добывал себе дорогие тряпки и итальянскую обувь. Эти слова казались полным бредом, однако сейчас для Кати было важно только то, что парень жив. Узнав о том, что произошло этой ночью с группой Яковлева, девушка никак не могла сосредоточиться на работе. Все поручения она выполняла автоматически, и солдаты, искренне полюбившие Белову за ее заботу и ласковую улыбку, недоумевали, что же могло так тревожить бедную девушку. Ее молодой человек сейчас находился на базе из-за появившихся вражеских беспилотников, поэтому она наоборот должна быть особенно улыбчива и весела. Но вскоре один из солдат решил поделиться сплетней, которую он случайно услышал.
