Всю дорогу обратно в трактир я машинально перебирал струны лютни и подкручивал колки. Я, конечно, ещё в лавке попробовал сыграть и убедился, что умение действительно «распаковалось и интегрировалось», как выражалась Алана, но именно эта рефлекторная настройка инструмента убедила меня окончательно.
— Ну и зачем тебе это надо? — поинтересовалась Мелисса.
— Да просто для веселья, — пожал плечами я. — А что, тебя смущает, что твой хозяин вздумал податься в менестрели? Боишься, что придётся таскать свою упругую аристократичную задницу за мной по трактирам? Или за репутацию переживаешь?
— Просто удивляюсь. Не похож ты на ценителя искусства.
Я фыркнул. Интересное у неё обо мне впечатление сложилось. Получается, я зарекомендовал себя только как ценителя и знатока пива и женских прелестей? Я, конечно, однозначно таковым являюсь, но этим мои таланты не ограничиваются. А сегодня их стало ещё на один больше, поскольку раньше играть сам, без навыков виртуального персонажа, я всё-таки толком не умел.
За нами уже следовала немалая толпа народа. Мои переборы по струнам привлекли внимание, видать народ решил, что приехал новый менестрель. А вот нет, ребята, не приезжий я, местный талант-самородок. Похоже, сегодня в трактире будет ажиотаж, надо начать с Севы процент брать, хотя бы в счёт оплаты дальнейшего проживания пусть записывает.
Но вообще, внезапно податься в менестрели я надумал не только веселья ради и от нечего делать, хотя не без того. Просто хотелось хоть чем-то заняться исключительно потому, что так захотелось. До сих пор большинство моих решений, как ни крути, принимались по необходимости, под давлением обстоятельств. Я мог бы отказываться, но это означало упущенную выгоду и проблемы в будущем. Вот даже рабынь покупал не по тому, что захотелось как следует рассмотреть и ощупать их ладные фигуры, причём всех трёх, без исключений. Я не жалуюсь, покупками полностью доволен и не хотел бы передумать, но осадочек всё равно остался. А вот побренчать на лютне я решил сам, по собственному желанию, не для пользы и выгоды. Осталось только выбрать песню.
Зайдя в трактирный зал и увидев там Кайла, я сразу определился. Но сперва я отправился переговорить с Севой и дал время любителям музыки рассесться. При виде наплыва клиентуры, которая разбежится, если я не начну играть, трактирщик согласился вовсе забыть об арендной плате, если я буду выступать и собирать такой зал хотя бы пару раз в неделю. Впрочем, он уже давно понял, что гораздо выгодней иметь со мной приятельские отношения. То рабыню ему подгоню, то щедрого постояльца, аж целого эмиссара ордена Круга. Над которым я сейчас малость поглумлюсь, обращаясь песней именно к нему.
